O que é alopecia?
Alopecia é o termo médico para perda de cabelo ou calvície. Enquanto a maioria associa a perda de cabelo à calvície masculina ou feminina, na verdade existem inúmeras causas para a alopecia. A alopecia é ainda classificada por tipo ou causa.
Alopecia androgenética também é chamada de calvície. Esta forma de perda de cabelo geralmente ocorre devido à perda de tipos específicos de hormônios chamados andrógenos. Nos homens, isso geralmente pode significar perda total de cabelo, embora muitos homens ainda mantenham algum cabelo nas laterais da cabeça. As mulheres raramente têm queda de cabelo completa, mas podem perder cabelo em manchas.
Alopecia areata é um tipo de perda de cabelo que tende a ocorrer em pontos, em oposição à calvície. Alopecia areata monolocularis significa que a perda de cabelo ocorre em um único local, geralmente na cabeça. Alopecia areata multilocularis significa que a perda de cabelo ocorre em vários pontos, e a perda não pode ser limitada à cabeça.
Ao contrário das causas genéticas associadas à alopecia androgenética, acredita-se que a alopecia areata seja causada por uma doença auto-imune. Os anticorpos reagem aos folículos capilares como se fossem estranhos ao corpo e os atacam. O problema pode ser resolvido, especialmente se for feito nos estágios iniciais. O tratamento inclui o uso de esteróides e o medicamento minoxidil para ajudar a estimular o crescimento do cabelo.
Em alguns casos, certas condições estão associadas à alopecia. Muitas doenças auto-imunes, como lúpus e AIDS, podem causar queda de cabelo. Outras vezes, excesso de tireóide ou hipotireoidismo são responsáveis pela queda de cabelo. Condições fúngicas como micose também podem resultar em alopecia. Aqueles que sofrem de eczema podem experimentar alguma perda de cabelo também.
Certos medicamentos estão associados à perda de cabelo. Este é particularmente o caso dos medicamentos utilizados para quimioterapia. Geralmente quando a quimioterapia termina, os cabelos voltam a crescer. Outros medicamentos que podem causar queda de cabelo incluem:
- Medicamentos para tireóide
- Diluentes de sangue como aspirina, heparina e varfarina
- Antidepressivos
- Drogas estabilizadoras do humor como Tegratol® (carbamazepina)
- Contraceptivos orais
Esta não é de forma alguma uma lista exaustiva de medicamentos em potencial que podem causar alopecia. Além disso, esses medicamentos têm um fator de risco para causar queda de cabelo, mas nem todas as pessoas experimentam alopecia. Em muitos casos, correr o risco vale a pena, porque os benefícios do uso da medicação são bastante altos.
A alopecia ainda pode ser causada por pacientes que sofrem de uma doença chamada tricotilomania . Nessa condição, as pessoas têm o impulso de arrancar seus próprios cabelos. Essa condição é uma compulsão e, portanto, geralmente não pode ser resistida. Assim como o corte, acredita-se que os pacientes possam arrancar mais cabelos em resposta a estressores externos. A arrancada pode causar ferimentos nos fios do cabelo, dificultando o crescimento do cabelo.
Crianças com tricotilomania têm uma chance muito boa de recuperação através de aconselhamento e medicamentos psiquiátricos. No entanto, não está claro quais medicamentos psiquiátricos funcionam melhor. Os adultos podem ter mais dificuldade em se recuperar. Um tratamento possível, que é mais aplicável aos homens, é manter o cabelo barbeado para que o paciente não possa arrancar os cabelos individualmente. Além disso, tranqüilizantes podem ser usados para aliviar temporariamente a compulsão.