Qu'est-ce qu'un reflux acide sévère?

Le reflux acide sévère est une affection caractérisée par de fréquents épisodes de brûlures d’estomac sévères et l’apparition de complications telles que l’érosion de l’œsophage, provoquées par une irritation prolongée. Les personnes souffrant de reflux acide grave doivent recevoir un traitement pour éviter l'apparition de complications supplémentaires. Le traitement s'attaquera également à la douleur et à l'inconfort et pourra résoudre d'autres problèmes tels que l'asthme compliqué de brûlures d'estomac et d'insomnie provoquée par des douleurs récurrentes dans la partie supérieure de la poitrine.

Dans la maladie de reflux acide, le sphincter situé au bas de l'œsophage, conçu pour maintenir l'acide de l'estomac hors de l'œsophage, s'affaiblit, permettant à l'acide de pénétrer dans l'œsophage, en particulier lorsque les patients sont couchés ou après avoir fini un grand repas. Bien que les tissus de cette partie du corps soient très durs, ils peuvent être irrités s’ils sont exposés de façon chronique à l’acide gastrique. Le patient ressent une sensation de brûlure inconfortable et peut ressentir une pression sur la poitrine. Des symptômes tels que toux, difficulté à avaler et éructations peuvent également se développer.

Dans les cas de reflux acide sévère, les poussées de flammes sont très fréquentes et le patient peut présenter des complications telles que l'œsophagite, une inflammation de l'œsophage provoquée par une exposition chronique à l'acide gastrique. Les patients peuvent également présenter des sténoses oesophagiennes, dans lesquelles le tissu de l'œsophage est rétréci et resserré à cause d'une inflammation. Certains patients ont également une maladie appelée l'œsophage de Barrett, un précurseur de la croissance cancéreuse de l'œsophage. Ces complications indiquent que le reflux acide s'est produit pendant une période prolongée, suffisamment longue pour provoquer des modifications du tissu dans l'œsophage.

Le reflux acide ne provoque pas toujours de brûlures d'estomac. En cas de reflux acide silencieux, la boîte vocale du patient est érodée par les dommages causés par l'acide de l'estomac et le patient peut tousser fréquemment, avoir une respiration sifflante et avoir des difficultés à parler clairement. Dans tous les cas de reflux acide sévère, les médecins utilisent des outils de diagnostic comme le scophage de la gorge et de l'œsophage, le prélèvement d'échantillons de biopsie et la recherche de pathologies présentant des symptômes similaires, comme l'angine de poitrine. Si le médecin détermine que le patient a un reflux acide sévère, les options de traitement peuvent être discutées.

Les médicaments peuvent parfois résoudre le problème, tout comme les changements de mode de vie. Certaines personnes ressentent un soulagement lorsqu'elles maigrissent, s'habillent de manière plus ample et évitent certains aliments. D'autres patients peuvent avoir besoin d'une intervention chirurgicale pour réparer le sphincter. La chirurgie est invasive, mais elle peut constituer la meilleure option de traitement pour un patient aux prises avec un reflux acide grave alors que les autres moyens de traitement ne fonctionnent pas. Les patients peuvent discuter des options de traitement avec leur médecin pour élaborer un plan de traitement adapté à leurs besoins.