Qu'est-ce que la rivalité fraternelle?
La rivalité entre frères et soeurs décrit la relation de concurrence entre frères et soeurs. Souvent, la compétition résulte d'un désir d'attention accrue de la part des parents. Cependant, même les parents les plus consciencieux peuvent s'attendre à voir la rivalité entre frères et sœurs jouer dans une certaine mesure. Les enfants ont naturellement tendance à se faire concurrence, non seulement pour attirer l’attention des parents, mais également pour être reconnus dans le monde.
Beaucoup de choses peuvent influencer et façonner la rivalité entre frères et soeurs. Un grand-parent qui favorise un petit-enfant plutôt qu'un autre a autant de chances d'influer sur le comportement des frères et soeurs que le traitement parental. L'ordre de naissance est également un facteur. Aucun enfant ne peut tout à fait comprendre l'introduction d'un nouveau bébé dans la maison, et même les enfants plus âgés peuvent être troublés par cela. Le sentiment d'être remplacé ou supplanté est souvent la cause de la jalousie de la part du frère aîné.
La personnalité d'un enfant peut également influer sur l'ampleur de la rivalité entre frères et soeurs dans un foyer. Certains enfants semblent accepter naturellement les changements, tandis que d'autres peuvent être naturellement compétitifs et manifester cette nature bien avant l'arrivée d'un frère ou d'une soeur.
Des études montrent que les enfants, dès leur plus jeune âge, sont capables d’exprimer leur conscience de soi et de percevoir une différence de traitement entre leur frère et leur soeur. Cela peut être compliqué quand un enfant est assez jeune parce qu'il ne comprend pas, par exemple, le besoin de maman d'allaiter ou de le prendre chaque fois qu'il pleure. Soudain, un enfant d'un an pense que le bébé est maintenant le préféré de papa ou maman, et cette première impression peut façonner une relation à vie avec le jeune frère.
Des études ont en outre montré que la plus grande rivalité entre frères et soeurs a tendance à être démontrée entre frères, et le moins entre soeurs. Il existe naturellement des exceptions à cette règle, et une relation frère / soeur ou soeur / soeur peut être tout aussi litigieuse, sinon plus, qu'une relation frère / frère.
Les premières explications de la rivalité fraternelle incluent le freudien. Freud voyait dans la rivalité fraternelle le prolongement du complexe œdipien. Tout comme les garçons ont rivalisé avec leurs pères pour attirer l'attention de leurs mères, les frères et sœurs ont naturellement rivalisé pour attirer l'attention. Le terme rivalité entre frères et sœurs n’a été introduit qu’en 1941 et fait partie des explications de David Levy sur la réaction naturelle à l’introduction d’un nouvel enfant à la maison.
Bien qu'il soit impossible de vaincre entièrement la rivalité fraternelle, celle-ci peut être diminuée par l'action parentale. Le plus important est d’être certain de passer du temps avec chaque enfant seul, mais aussi d’investir dans le temps passé en famille. Les enfants qui ont un fort sentiment d'appartenance à une famille sont susceptibles de voir leurs frères et sœurs comme un prolongement d'eux-mêmes.
Encourager la concurrence, surtout lorsque gagner est l’objet, peut provoquer une rivalité fraternelle sévère. Au lieu de cela, les parents qui peuvent modéliser une compétition saine, où la participation est l’objet principal, ont probablement des enfants qui se sentent moins contentieux.
Souvent, les parents peuvent tisser des liens plus étroits avec un enfant qui leur ressemble le plus ou avec leur conjoint. Cela peut entraîner un traitement préférentiel, ce qui entraîne presque toujours une rivalité extrême entre frères et soeurs, ou un frère ou une soeur dont l'estime de soi est extrêmement faible. Les parents devraient travailler d'arrache-pied pour découvrir les merveilles qui existent chez l'enfant qui n'est pas le préféré.
Les parents feraient bien de se rappeler que la rivalité entre frères et soeurs peut avoir pour résultat un jour que les frères et soeurs soient coupés l'un de l'autre lorsque les parents sont partis. Continuer à encourager la solidarité familiale, à traiter les frères et soeurs de manière équitable et à faire appel aux services de conseil familial pour aider à mettre fin à une rivalité excessive entre frères et soeurs pourrait en fin de compte servir les enfants à l'âge adulte.