Qu'est-ce que la stéréognose?

Stéréognose est un terme médical désignant la capacité d'identifier des objets au toucher. Lorsqu'une personne manipule un matériau, elle envoie des signaux tactiles au cerveau, lequel identifie l'objet. Cette capacité est présente chez les personnes en bonne santé mais peut être affectée chez les personnes présentant des lésions au cerveau.

Le terme scientifique arcanique pour l'identification tactile, la stéréognose, provient des mots grecs. Les stéréos , par exemple, signifient solide en grec. Gnose est un autre mot grec qui signifie connaissance. Le mot entier signifie donc que le solide est connu de la personne. Si la personne ne peut pas identifier correctement les solides, elle souffre alors d’ astéréognose ou d’un manque de connaissance du solide.

Un humain perçoit le monde à travers ses sens. La vue est un sens important, et généralement, lorsque vous essayez d'identifier un objet, les gens utilisent leur vue. L'odeur peut être utile pour identifier des objets parfumés tels que des fraises ou des parfums, et l'audition ne s'applique réellement qu'aux objets qui font un bruit perceptible. La dégustation d'objets est utile pour distinguer les ingrédients d'un repas, mais ne convient pas pour de nombreux autres objets.

Le toucher est un sentiment que tout le monde utilise toute la journée, la plupart du temps, sans même s'en rendre compte. L'identification par le toucher s'impose lorsqu'une pierre est présente dans une chaussure, qu'un comptoir est recouvert de miettes ou lorsque, dans l'obscurité d'une salle de cinéma, un spectateur veut prendre un bonbon gommeux dans la boîte. La stéréognose est cette capacité à détecter des objets lorsque les autres sens ne sont pas impliqués.

Les personnes en bonne santé n’ont généralement aucune difficulté à identifier la plupart des objets qu’elles rencontrent avec leurs mains. En effet, les récepteurs tactiles situés dans leurs mains reçoivent les informations sur la texture, la température, la forme et la taille de l'objet et les envoient au cerveau pour qu'elles soient correctement interprétées. Le cerveau utilise les signaux d’information et l’expérience acquise avec des objets similaires pour déterminer ce qu’il en est.

Lorsque le cerveau est endommagé, les signaux des mains peuvent être mal interprétés. La personne atteinte d'une lésion dans les zones du cerveau impliquées, telle que le cortex sensoriel du lobe pariétal, ne peut pas reconnaître correctement l'objet dans sa main. Pour cette raison, un test de stéréognose est parfois effectué sur des patients pouvant avoir subi des lésions cérébrales dans cette zone.

Les examens neurologiques de ce type testent simplement la capacité du patient à identifier la plupart des objets courants placés dans sa main. Des stylos, des trombones ou des pièces de monnaie sont assez courants pour ce test. Un patient qui ne peut pas identifier les objets communs souffre d'astéréognose, ce qui indique la présence d'une lésion cérébrale.