Quel est le lien entre sueurs nocturnes et cancer?
Une véritable sueur nocturne est une sueur durant laquelle une personne transpire abondamment pendant son sommeil en se trempant, y compris à la fois dans sa literie et ses vêtements. Bien qu'il s'agisse d'un symptôme de plusieurs maladies, telles que le syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA), les infections et l'hyperthyroïdie, il est généralement associé à certains types de cancer. Le lien entre les sueurs nocturnes et le cancer est lié aux problèmes vasomoteurs et au traitement reçu, notamment avec des agents chimiothérapeutiques.
Le principal objectif de la thermorégulation est de maintenir la température corporelle à une constante relative d'environ 37,6 degrés Celsius. Attribuée au fonctionnement du centre vasomoteur, la transpiration est une réponse thermorégulatrice nécessaire du corps humain, un mécanisme homéostatique nécessaire au contrôle de la température et l'une des quatre façons différentes par lesquelles la perte de chaleur se produit. La convection, le rayonnement et la conduction sont d’autres voies. Avec l'évaporation, la diminution de la température est rendue possible par la transpiration, transformant l'eau en gaz. Une perturbation du système de contrôle de la chaleur vasomoteur chez les personnes atteintes de sueurs nocturnes et de cancer est généralement due à une fièvre causée par une infection, à certains médicaments, à un cancer ou à une transfusion sanguine.
Des types spécifiques de néoplasmes produisent généralement des sueurs nocturnes chez les patients cancéreux, tels que les lymphomes et les tumeurs du sein. Les experts rapportent que, parmi toutes les personnes atteintes de fièvres d’une étiologie inconnue, 20 à 30% d’entre elles ont reçu un diagnostic de cancer. Manifestant des frissons, de la fièvre et des sueurs nocturnes, le lymphome de Hodgkin provient de lymphocytes B, globules blancs assez importants pour la réponse immunitaire, particulièrement concernés par l'action des anticorps. Les personnes atteintes de leucémie et les survivantes du cancer du sein ont souvent des sueurs nocturnes.
Un autre lien important entre les sueurs nocturnes et le cancer concerne les traitements curatifs. De nombreux patients cancéreux sont traités par chimiothérapie, qui consiste à administrer des médicaments chimiothérapeutiques pour tuer les cellules cancéreuses, qui peuvent être administrés par injection, par pilule ou par voie intraveineuse. Ces médicaments et ces traitements de radiothérapie augmentent l'incidence de l'infection due à la neutropénie, une maladie potentiellement mortelle dans laquelle les globules blancs, appelés neutrophiles, atteignent des niveaux dangereusement bas. Les neutrophiles sont particulièrement essentiels pour lutter contre les maladies infectieuses et, de tous les globules blancs, sont les plus abondants dans le sang. Caractérisée par de la fièvre, des sueurs nocturnes et de la fatigue, la neutropénie est responsable de l'admission d'un grand nombre de patients atteints de cancer dans des hôpitaux américains, fournissant ainsi une preuve supplémentaire de la relation entre sueurs nocturnes et cancer.
Le traitement des sueurs nocturnes résultant du traitement du cancer lui-même consiste à arrêter l'agent responsable de la maladie le plus tôt possible. Afin de renforcer le système immunitaire en augmentant le nombre de leucocytes, les facteurs stimulant les colonies sont indiqués chez les personnes à risque à titre préventif, ainsi que chez les patients présentant des symptômes de neutropénie graves. Les greffes de moelle osseuse ne sont généralement pas utilisées pour le traitement.