Quel est le signe de clocher?
La toux d'un bébé souffrant de croupe sonne comme un petit chien qui aboie de façon épuisante. Affectant principalement les plus jeunes enfants et causée principalement par diverses infections virales, ce trouble, également appelé laryngotrachéobronchite, est souvent identifié par un examen radiographique qui révèle ce que l’on appelle le signe de clocher dans la gorge. Cette forme pyramidale étroite indique un blocage dans la trachée près des cordes vocales, mais uniquement lorsque la radiographie est prise de l'avant vers l'arrière, la vue antéropostérieure.
Les bébés sont plus susceptibles de contracter ce trouble de la trachée, qui se manifeste non seulement par une toux caractéristique, mais également par un symptôme appelé stridor inspiratoire, une respiration sifflante. Étant donné que la toux et la respiration sifflante peuvent être causées par d'autres troubles, infections virales et même blocages de la gorge, la radiologie est utilisée pour confirmer le diagnostic du croup viral par une salle d'examen. Le signe du clocher et d’autres découvertes radiologiques peuvent aider à garantir un diagnostic précis et le traitement approprié.
Selon le journal Radiology , le signe du clocher est causé par un gonflement graduel de la paroi interne de la trachée. Appelée la muqueuse, cette muqueuse se rétrécit au fur et à mesure qu'elle monte vers la glotte, ou les cordes vocales. Le résultat est une image radiologique qui révèle un "V" stark inversé au lieu de la région sous-glottale normale, qui ressemble plutôt à un "U" inversé.
Lorsqu'un médecin confirme le croup par un signe de clocher, le traitement peut aller dans quelques directions. Selon les Instituts nationaux de la santé (NIH), un blocage du croupe disparaît généralement en une semaine s'il est causé par une infection virale. Si une infection bactérienne a provoqué le signe du clocher, des antibiotiques pourraient être nécessaires. Certains médecins administrent des injections de corticostéroïdes ou des médicaments contenant de l'épinéphrine pour atténuer l'inconfort du croup et améliorer la circulation de l'air, tandis que d'autres recommandent un traitement respiratoire par aérosol. À la maison, un analgésique en vente libre anti-inflammatoire pourrait aider à traiter d'autres problèmes comme la fièvre, de même que les services d'un humidificateur ou d'un vaporisateur, bien que les médicaments contre le rhume ne soient pas conseillés pour traiter ce type de toux.
Un signe de clocher pourrait indiquer une affection plus grave nécessitant des soins médicaux immédiats. Sous une forme mineure, les médecins peuvent ne recommander que l'observation et le traitement du confort à la maison. Une obstruction des voies respiratoires plus grave que le croup pourrait être le problème, cependant. Selon les NIH, certaines affections chez les très jeunes enfants pourraient commencer par le croup et mener à l'effondrement du poumon, à la déshydratation, à l'épiglottite et à d'autres problèmes mettant la vie en danger. Bien entendu, ces derniers états ont plus de symptômes que la respiration sifflante et une toux aboyante.