Qu'est-ce que le syndrome de Tourette?

Le syndrome de Tourette est une maladie difficile qui affecte le cerveau et provoque ce qu'on appelle des tics. C'est encore une condition incurable, mais plusieurs choses sont connues à ce sujet. Il semble être hérité génétiquement, bien que la manière précise dont la maladie est héritée ne soit pas toujours claire. Elle affecte également plus d'hommes que de femmes et est associée à un certain nombre d'autres conditions ou complications.

Les symptômes du syndrome de Tourette sont principalement des tics physiques ou verbaux. Les tics physiques sont des mouvements involontaires, bien que la personne puisse ressentir le besoin de tic. Ces mouvements peuvent varier et peuvent inclure des mouvements du visage, de la mâchoire et du reste du corps et ils peuvent se produire fréquemment. Les gens peuvent également avoir des tics verbaux où ils font des sons ou disent des choses. Les propos tenus peuvent être répétitifs et parfois inappropriés, mais il est tout à fait déraisonnable de suggérer à toutes les personnes atteintes du syndrome de Tourette de jurer. Certaines personnes le font, mais ceci est souvent présenté à tort dans la présentation aux médias comme le principal symptôme de Tourette.

Les personnes atteintes de cette maladie peuvent avoir plusieurs autres conditions associées. Le risque de troubles de l'attention est considérablement accru. Certaines personnes sont susceptibles de souffrir du trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH), tandis que d'autres peuvent avoir des affections comme le trouble obsessionnel-compulsif (TOC). Le syndrome de Tourette peut également causer d’autres troubles dépressifs ou anxieux.

Pour beaucoup de personnes atteintes de la maladie de Tourette, les symptômes empirent lorsqu'elles sont jeunes et s'améliorent à mesure que les personnes atteignent l'âge adulte. Ce n'est pas toujours le cas, et certaines personnes continueront à avoir des tics importants. Cependant, l'amélioration à l'âge adulte peut signifier que certains sont capables de mener une vie assez normale une fois parvenus à l'âge adulte. Généralement, la maladie n’affecte pas la durée de la vie, bien que le degré de présence de tics puisse affecter la qualité de la vie.

Généralement, le syndrome de Tourette est diagnostiqué avant l’âge de 10 ans et la norme de diagnostic consiste à rechercher les tics présents pendant au moins un an. Une fois le diagnostic établi, les méthodes de traitement peuvent commencer. Celles-ci sont complexes et combinent l'utilisation de médicaments pour aider à réduire les risques, tout en offrant un soutien éducatif et émotionnel à la personne atteinte.

Les antipsychotiques font partie des médicaments susceptibles de réduire les tics. Les personnes souffrant d'hyperactivité peuvent bénéficier de médicaments pour traiter le TDAH. Si le TOC est présent, il peut être traité avec plusieurs antidépresseurs. Ces médicaments, en particulier les antipsychotiques, peuvent avoir des effets secondaires importants et le traitement peut être difficile.

À l’école, bien que la personne atteinte du syndrome de Tourette ait une cognition moyenne ou supérieure à la moyenne, la présence de tics peut rendre l’apprentissage, et en particulier l’écriture, difficile. La pression sur l'élève n'est pas encouragée, car l'anxiété aggrave souvent les tics. Les petites classes et les environnements d'apprentissage favorables qui répondent aux besoins de l'élève et le protègent de la stigmatisation sociale sont précieux. De nombreuses personnes atteintes de cette maladie bénéficient également d’un traitement continu pour faire face aux problèmes de différences notables par rapport à leurs pairs et pour traiter les aspects quotidiens de la maladie.

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