Quand devrais-je appeler un centre antipoison?

On doit appeler Poison Control chaque fois que l’on soupçonne l’ingestion accidentelle ou intentionnelle d’une substance potentiellement dangereuse. De plus, l'exposition de certains produits chimiques à la peau ou aux yeux devrait également entraîner un appel à cette installation. Bien qu'il existe des centres nationaux de contrôle des poisons, il peut être difficile de trouver ces chiffres immédiatement. Vous pouvez simplement appeler le centre national de contrôle des poisons américain sans frais à toute heure de la nuit ou du jour au 1-800-222-1222.

Comme environ 80 000 enfants sont vus dans les hôpitaux chaque année pour une exposition accidentelle à des substances potentiellement mortelles, le contrôle de poison est une ressource gratuite précieuse. Son personnel est heureux de converser avec tous ceux qui craignent un empoisonnement possible. C'est le cas, même s'il s'avère qu'il n'y a aucun danger.

Dans certains cas, les parents ne savent tout simplement pas qu'un enfant a mangé quelque chose de mortel. Chaque année aux États-Unis, il y a environ 30 décès d'enfants par empoisonnement accidentel. La plupart de ces cas sont évitables lorsque l’on sait qu’il peut ingérer du poison et que l’on appelle immédiatement le service antipoison pour obtenir des conseils.

La plupart des pédiatres recommandent d’appeler Poison Control avant de prendre toute mesure. Il est particulièrement important de ne pas provoquer de vomissements ni de donner quoi que ce soit à l'enfant si vous pensez qu'il a peut-être mangé quelque chose de toxique. Dans certains cas, si un enfant ou un adulte est inconscient et ne peut pas être réveillé, le premier appel devrait être aux services d'urgence comme le 911.

Les pédiatres recommandent souvent aux parents d'appeler le programme antipoison avant de contacter le médecin de l'enfant. En effet, le fait de contacter un médecin, surtout en dehors des heures de travail, tend à obliger à attendre de l’aide. Contacter le centre en premier peut obtenir un conseil quant à l'opportunité de recourir à un traitement d'urgence.

Toute ingestion présumée d'une substance non destinée à l'alimentation, y compris les vitamines, doit être traitée comme une intoxication présumée. Lorsque cela est possible, essayez de demander à un enfant d'identifier ce qu'il a mangé. Restez calme quand vous le pouvez, car un enfant sera probablement plus honnête s'il ne craint pas votre colère.

Si un enfant arrive de la cour en train de mâcher une feuille, demandez-lui de vous montrer où il a eu la feuille. Certaines plantes d'extérieur sont inoffensives, alors que d'autres peuvent être extrêmement toxiques, comme la digitale ou le laurier rose. En cas de doute, appelez toujours Poison Control.

Il est utile de donner aux agents autant d'informations que possible afin qu'ils puissent vous donner les meilleurs conseils possibles. Si un enfant a grignoté des vitamines ou des pilules, ce qui peut être mortel, apportez le flacon avec vous au téléphone pour pouvoir identifier toutes les sources possibles.

Si vous êtes un parent, il est judicieux de conserver le numéro de contrôle de poison dans un endroit bien en vue. Sinon, mettez le numéro en composition abrégée.