Comment déterminer si le matériel est compatible avec Linux®?
Vous pouvez déterminer si le matériel est compatible avec Linux® en visitant le site Web officiel de la distribution ou de la variante spécifique que vous souhaitez utiliser. Il existe généralement un lien vers une liste de matériel compatible. Si vous disposez des CD-ROM d'installation ou des disques numériques polyvalents (DVD), vous pourrez peut-être consulter les notes de publication qui s'y trouvent, ce qui peut fournir des informations très précieuses sur la compatibilité. Les notes de mise à jour sont stockées dans un fichier sur le disque. Vous pouvez également déterminer si le matériel est compatible avec Linux® en consultant le site Web officiel du fabricant de l'appareil ou celui du fabricant du modèle d'ordinateur personnel (PC) ou de l'ordinateur portable dont vous disposez.
L'une des premières étapes à suivre pour déterminer si le matériel est compatible avec Linux® consiste à apprendre que presque toutes les distributions fonctionnent sur des plates-formes similaires. Il est également utile de garder à l'esprit que, généralement, les modems sans contrôleur, également appelés modems "win" ou "soft", ont tendance à être très problématiques, et la plupart ne sont pas du tout compatibles avec Linux®. Si vous envisagez une connexion Internet par ligne commutée, il est vivement conseillé d’obtenir un modem basé sur un contrôleur, également appelé modem matériel, afin d’éviter les problèmes de compatibilité.
Il existe un bon nombre de sites Web fréquemment mis à jour qui vous aident à déterminer si un matériel est compatible avec Linux®. Certains sont dédiés à un type de matériel particulier, tel que les imprimantes. Effectuer une recherche sur Internet à l'aide des mots-clés "impression Linux" ou "modems pour Linux" affichera de nombreuses options permettant d'accéder aux informations dont vous avez besoin. Lisez attentivement ces informations, car les sites détaillés spécifieront le moment où un élément matériel n’est que partiellement compatible avec Linux®. Ces informations sont généralement basées sur les commentaires des utilisateurs, qui ont tendance à être assez fiables.
La lecture de la configuration système requise imprimée sur l’emballage matériel indique parfois si le périphérique est compatible Linux®. De telles informations utiles apparaissent rarement sur l'emballage du matériel, mais il convient au moins de jeter un coup d'œil. La plupart des appareils tels que les appareils photo numériques ne nécessitent pas l'installation d'un logiciel pour fonctionner. Cela signifie presque toujours que le matériel est compatible Linux®, car il a tendance à être monté en tant que système de fichiers lorsqu'il est branché sur un port USB (Universal Serial Bus). Bien que les imprimantes économiques aient tendance à être problématiques, les imprimantes - en particulier celles qui sont des imprimantes réseau de qualité commerciale - sont presque toujours compatibles.
De nombreux utilisateurs expérimentés préfèrent en fait rechercher la compatibilité Linux® en visitant les forums de la communauté pour connaître la distribution qu'ils exécutent. Les membres de ces forums peuvent vous fournir une excellente réponse non officielle qui est souvent tout aussi précise, sinon plus exacte, que la réponse officielle, car elle indique comment la distribution et le périphérique se comportent sur diverses plates-formes et sous différentes configurations. Il y a souvent quelqu'un dans le forum qui peut vous fournir un support technique gratuit qui résout les problèmes de compatibilité.