Hoe bepaal ik of hardware compatibel is met Linux®?
U kunt bepalen of hardware compatibel is met Linux® door de officiële website te bezoeken van de specifieke distributie of smaak die u wilt uitvoeren. Er is meestal een link naar een lijst met compatibele hardware. Als u de installatie-cd's (cd's) of de digitale veelzijdige schijf (dvd) hebt, kunt u mogelijk de release-opmerkingen raadplegen, die zeer waardevolle informatie over compatibiliteit kunnen geven. Release-opmerkingen worden opgeslagen in een bestand op de schijf. Andere manieren om te bepalen of hardware compatibel is met Linux® zijn onder meer het raadplegen van de officiële website van de fabrikant van het apparaat of de site van de fabrikant van het specifieke pc-model of de laptop die u hebt.
Een van de eerste stappen om te bepalen of hardware Linux®-compatibel is, is leren dat bijna alle distributies op vergelijkbare platforms draaien. Het is ook nuttig om in gedachten te houden dat modems die meestal geen controller bevatten, ook bekend als "win" of "zachte" modems, meestal erg problematisch zijn en dat de meeste helemaal niet compatibel zijn met Linux®. Als u van plan bent om een inbelverbinding met internet te hebben, is het ten zeerste aan te raden om een op een controller gebaseerde modem te gebruiken, ook wel een hardwaremodem genoemd, om compatibiliteitsproblemen te voorkomen.
Er zijn een groot aantal regelmatig bijgewerkte websites die gespecialiseerd zijn in het helpen bepalen of een stuk hardware compatibel is met Linux®. Sommige zijn gewijd aan een bepaald type hardware, zoals printers. Als u een zoekopdracht op internet uitvoert met de trefwoorden "Linux-afdrukken" of "modems voor Linux", worden er veel opties weergegeven met links naar de informatie die u nodig hebt. Je moet de informatie aandachtig lezen, omdat gedetailleerde sites zullen specificeren wanneer een stuk hardware slechts gedeeltelijk compatibel is met Linux®. Deze informatie is meestal gebaseerd op feedback van gebruikers, die meestal vrij betrouwbaar is.
Als u de systeemvereisten leest die op het hardware-pakket zijn afgedrukt, zal soms blijken of het apparaat compatibel is met Linux®. Zulke nuttige informatie verschijnt zelden op de verpakking van hardware, maar het is de moeite waard om er in ieder geval naar te kijken. De meeste apparaten zoals digitale camera's vereisen geen installatie van software om te kunnen functioneren. Dit betekent bijna altijd dat de hardware compatibel is met Linux®, omdat deze de neiging heeft om te worden geïnstalleerd als een bestandssysteem wanneer deze is aangesloten op een USB-poort (Universal Serial Bus). Hoewel zuinige printers meestal problematisch zijn, zijn printers - met name die welke netwerkprinters van commerciële kwaliteit zijn - bijna altijd compatibel.
Veel ervaren gebruikers geven er eigenlijk de voorkeur aan om Linux®-compatibiliteit te onderzoeken door de communityforums te bezoeken voor de specifieke distributie die ze uitvoeren. Leden van deze forums kunnen u een uitstekend, onofficieel antwoord geven dat vaak net zo nauwkeurig, zo niet nauwkeuriger is dan een officieel, omdat ze weergeven hoe de distributie en het apparaat zich gedragen op verschillende platforms en onder verschillende configuraties. Er is vaak iemand op het forum die u gratis technische ondersteuning kan bieden die compatibiliteitsproblemen oplost.