Comment fonctionnent les imprimantes à jet d'encre?

L’imprimante à jet d’encre est l’une des imprimantes les plus populaires et les plus abordables sur le marché. Mais comment fonctionnent exactement ces imprimantes courantes?

Au niveau le plus élémentaire, l’imprimante place de petites gouttes d’encre sur le papier. Les imprimantes à jet d'encre sont considérées comme un type d'imprimante sans impact, par opposition à la matrice à points, car l'encre est transférée sur le papier au moyen de buses. Ces buses pulvérisent l'encre directement sur le papier.

Les imprimantes à jet d'encre utilisent souvent deux méthodes différentes: la bulle thermique et la solution piézoélectrique. La première donne son nom au type d’imprimante bubblejet et traite les choses différemment de la méthode piézoélectrique.

Avec la bulle thermique, les résistances créent de la chaleur qui crée ensuite une bulle dans l’encre. La bulle se dilate et force l'encre à sortir de la buse. Finalement, il va s'effondrer, attirant plus d'encre dans la cartouche. En moyenne, une imprimante bubblejet aura une gamme de trois cent à six cents buses.

Le piézoélectrique utilise dans les buses de petits cristaux qui vibreront sous l’influence d’un courant électrique; ceci à son tour repousse l'encre et attire plus d'encre dans la cartouche. Les gouttes d’encre provenant de l’imprimante de type piézoélectrique sont nettement plus petites que celles des imprimantes bubblejet, ce qui permet un meilleur contrôle de la qualité de l’image. Cette méthode est brevetée par Epson, ce qui explique sa plus faible pénétration du marché; la méthode de la bulle thermique est utilisée par la plupart des fabricants d’imprimantes.

Ces imprimantes ont été fabriquées pour la première fois en masse dans les années 1980, mais il a fallu attendre les années 90 pour que le prix baisse à un point tel que le consommateur moyen s'en rendrait compte. Depuis lors, les imprimantes à jet d'encre sont utilisées à la maison, au bureau et même dans l'environnement d'impression commerciale.

Le faible coût et la qualité relativement élevée des impressions offertes par l’imprimante à jet d’encre conviennent à la plupart des tâches quotidiennes; Malheureusement, si vous imprimez beaucoup, le prix des cartouches peut vous faire quitter la maison! Peut-être pas si mal, mais gardez à l’esprit que si vous effectuez beaucoup d’impressions intensives, les cartouches d’encre ne peuvent pas contenir autant d’encre et que vous pourriez finir par acheter plusieurs fois le coût de votre imprimante.