Como funcionam as impressoras jato de tinta?

Uma das impressoras mais populares e acessíveis disponíveis atualmente é a impressora a jato de tinta. Mas como exatamente essas impressoras comuns funcionam?

No nível mais básico, o que a impressora faz é colocar pequenas gotas de tinta no papel. As impressoras a jato de tinta são consideradas um tipo de impressora sem impacto, em oposição à matriz de pontos, já que a tinta é transferida para o papel por meio de bicos. Esses bicos pulverizam a tinta diretamente no papel.

Existem dois métodos diferentes que as impressoras a jato de tinta costumam empregar: a bolha térmica e a piezoelétrica. A primeira empresta seu nome ao tipo de impressora a jato de bolhas e lida com as coisas de maneira bem diferente do método piezoelétrico.

Com a bolha térmica, ou jato de bolha, os resistores criam calor, o que cria uma bolha na tinta. A bolha se expande e força a tinta a sair do bico. Eventualmente, ele entrará em colapso, atraindo mais tinta para o cartucho. Em média, uma impressora a jato de bolhas terá um intervalo de trezentos a seiscentos bicos.

O piezoelétrico utiliza pequenos cristais nos bocais que vibram sob a influência de uma corrente elétrica; isso, por sua vez, empurra a tinta para fora e atrai mais tinta para o cartucho. As gotas de tinta provenientes da impressora do tipo piezoelétrico são significativamente menores que as das impressoras a jato de bolhas, permitindo maior controle sobre a qualidade da imagem. Esse método é patenteado pela Epson, responsável por sua menor penetração no mercado; o método de bolha térmica é usado pela maioria dos fabricantes de impressoras.

Essas impressoras foram produzidas em massa pela primeira vez nos anos 80, mas demorou até os anos 90 para que o preço caísse a um ponto em que o consumidor médio notaria. Desde então, as impressoras a jato de tinta têm sido usadas em casa, no escritório e até no ambiente de impressão comercial.

O baixo custo e a qualidade relativamente alta das impressões oferecidas pela impressora a jato de tinta são adequados para a maioria das tarefas do dia a dia; infelizmente, se você imprimir bastante, o preço dos cartuchos poderá levá-lo para fora de casa e de casa! Bem, talvez não seja tão ruim assim, mas lembre-se de que, se você fizer muitas impressões para trabalhos pesados, os cartuchos de tinta não aguentam tanta tinta e você pode acabar comprando muitas vezes o custo da impressora em tinta.