O que é uma LAN sem fio?

Uma rede local sem fio (WLAN ou LAN sem fio ) consiste em dois ou mais computadores que se comunicam sem fio via ondas de rádio. Isso contrasta com uma LAN com fio, na qual cada computador da rede está fisicamente conectado a um cabo Ethernet ao switch ou hub de rede do servidor.

A estrutura básica de todas as redes consiste em um computador ou servidor principal, juntamente com máquinas conectadas conhecidas como clientes . O servidor normalmente possui duas placas de interface de rede Ethernet (NICs) instaladas e um software que pode suportar a rede. Os sistemas operacionais Microsoft Windows apresentam capacidade de rede integrada desde o Windows 98 Special Edition (SE), mas também está disponível software de rede de terceiros. No caso de uma LAN sem fio doméstica simples, uma área de trabalho pode ser o servidor, enquanto um laptop pode ser o cliente.

Vamos supor que a área de trabalho tenha uma conexão de linha de assinante digital (DSL) - serviço de Internet de alta velocidade. Para compartilhar a conexão com a Internet através de uma LAN sem fio, a área de trabalho será fisicamente conectada a um modem DSL sem fio. O modem DSL sem fio também pode ter um switch ou roteador de rede embutido. Esses dois dispositivos mantêm os dados fluindo para a máquina adequada na rede. Se não estiverem embutidos no modem, terão que ser adquiridos separadamente.

As conexões do servidor de desktop ao modem DSL, switch e roteador são feitas com cabos Ethernet físicos. Os clientes, no entanto, não precisam de cabeamento. Em vez disso, cada máquina deve ter uma NIC sem fio instalada. Pode ser uma placa de rede PCMCIA, um dispositivo USB ou até uma placa de rede sem fio interna. Muitas NICs sem fio, mas não todas, possuem uma pequena antena.

Após a configuração da LAN sem fio no servidor e no cliente, as máquinas podem se comunicar enviando e recebendo dados via ondas de rádio. Isso torna uma LAN sem fio muito conveniente, pois o cliente pode permanecer móvel em qualquer lugar dentro do alcance de transmissão da rede. Pode-se trabalhar em um laptop em qualquer divisão da casa - mesmo no quintal na maioria dos casos - e ainda compartilhar a conexão de rede do servidor.

No escritório, uma LAN sem fio fornece conectividade instantânea ao pessoal móvel. Também evita as despesas dispendiosas da execução do cabo Ethernet em todo o edifício, fornecendo conectividade de desktop fácil e sem esforço entre os clientes. Como não há fios sendo executados nos clientes, uma das principais vantagens de uma LAN sem fio é a instalação fácil. As LANs sem fio também oferecem mais flexibilidade do que as LANs com fio e são menos caras.

Duas desvantagens da LAN sem fio são que ela requer mais algumas etapas para protegê-la contra invasões; e pode ser mais lento e, se houver interferência, menos confiável que uma rede com fio. No entanto, as velocidades de dependência estão sempre melhorando à medida que a tecnologia melhora. Algumas configurações de LANs sem fio podem competir com redes com fio.

Os padrões da tecnologia sem fio são indicados por designações de letras. O padrão "g" sem fio oferece velocidades de 54 megabits por segundo (mbps). Com a tecnologia aumentada, como as variedades mais recentes de MIMO (Multiple Input Multiple Output) , as taxas podem chegar a 100 Mbps. Trata-se da velocidade de uma conexão DSL comum e de uma rede com fio. Os padrões anteriores de LAN sem fio "a" e "b" são tecnologias mais lentas.