Qu'est-ce qu'une copie carbone?
Le terme copie carbone fait référence à une méthode obsolète de production d’une copie instantanée d’un document dactylographié ou manuscrit. En plaçant une feuille de papier carbonisé entre deux documents, tout ce qui a été dactylographié ou écrit sur la feuille supérieure a été transféré à la feuille inférieure en raison de la présence de carbone cireux entre eux, imprimée sur le papier sous-jacent.
Une copie carbone était le moyen le plus simple de créer un duplicata de contrat, d’application, de facture ou autre. Cependant, il avait ses inconvénients. Le papier carbone était en désordre, et faire plus d'une copie signifiait mettre des feuilles de carbone supplémentaires entre les feuilles de papier suivantes. En outre, une fois que la feuille de carbone a été utilisée une fois, elle a généralement été jetée, générant beaucoup de déchets. La réutilisation de papier carbone pourrait entraîner de mauvaises copies.
Un autre inconvénient d’une copie carbone est que la feuille de carbone elle-même est devenue une copie du matériau transféré à l’inverse, en regardant la feuille côté carbone vers le haut. En tenant la feuille à la lumière et en lisant à l'arrière, le transfert pourrait facilement être lu. Cela a été particulièrement problématique pour les organismes gouvernementaux traitant des informations sensibles, mais est également devenu un problème lorsque les cartes de crédit étaient utilisées lors de transactions au point de vente. Les numéros et les signatures étaient si souvent volés qu'il était devenu habituel pour les clients de demander le retour de la feuille de carbone. Les guichets automatiques de cartes de crédit électroniques ont fini par remplacer les reçus sur papier, éliminant ainsi le besoin de copies conformes au point de vente.
Aujourd'hui, une copie carbone est rarement utilisée. Les machines à copier, autrefois chères, sont devenues abordables et omniprésentes, intégrées dans les plus petites machines de bureau. Dans les cas où une copie carbone pourrait encore être pratique, comme pour les réparateurs sur le terrain, le papier de copie sans carbone fabriqué par des procédés chimiques fournit des copies sans feuilles carbonisées intermédiaires. Un exemple peut être vu dans les chéquiers personnels qui créent une copie carbone sans papier carbone.
Peut-être curieusement, l'héritage durable de la copie carbone réside dans ses initiales: cc Celles-ci sont encore utilisées à la fin de la correspondance pour indiquer le moment où les copies sont déposées ou transmises à d'autres parties. Dans les en-têtes de courrier électronique, le champ «cc» est utilisé pour entrer un deuxième destinataire afin de lui envoyer une «copie conforme» du courrier électronique original.