Wat is een carbonkopie?

De term carbon copy verwijst naar een verouderde methode voor het produceren van een directe kopie van een getypt of handgeschreven document. Door een vel gecarboniseerd papier tussen twee documenten te plaatsen, werd alles wat op het bovenste vel werd getypt of geschreven, overgebracht naar het onderste vel omdat de wasachtige koolstof ertussen op het onderliggende papier was gedrukt.

Een kopie was de gemakkelijkste manier om een ​​dubbel contract, een aanvraag, een aankoopbewijs of een andere notitie te maken. Het had echter zijn nadelen. Carbonpapier was rommelig en meer dan één kopie maken betekende het plaatsen van extra carbonplaten tussen opeenvolgende vellen papier. Bovendien werd de koolstofplaat, nadat deze eenmaal was gebruikt, in het algemeen weggegooid, wat tot veel afval leidde. Hergebruik van carbonpapier kan leiden tot slechte kopieën.

Een ander nadeel van een carbonkopie was dat de carbonplaat zelf een duplicaat werd van het overgedragen materiaal in omgekeerde richting, wanneer de plaat met de koolstofzijde naar boven werd bekeken. Door het vel tegen het licht te houden en door de achterkant te lezen, kon de overdracht gemakkelijk worden gelezen. Dit was vooral problematisch voor overheidsinstanties die met gevoelige informatie te maken hadden, maar werd ook een probleem toen creditcards werden gebruikt bij transacties op het verkooppunt. Cijfers en handtekeningen werden zo vaak gestolen dat het een gewoonte werd voor klanten om de carbon sheet terug te vragen. Elektronische 'swipe'-machines kwamen uiteindelijk in de plaats van papieren bonnen, waardoor er bij het verkooppunt geen kopieën meer nodig waren.

Tegenwoordig wordt zelden een kopie gebruikt. Kopieerapparaten, ooit duur, zijn betaalbaar en alomtegenwoordig geworden, ingebouwd in de kleinste kantoormachines. In die gevallen waar een carbonkopie nog steeds handig kan zijn, zoals voor reparateurs in het veld, levert zelfkopiërend kopieerpapier gemaakt door chemische processen kopieën zonder tussenliggende carbonaatvellen. Een voorbeeld is te zien in persoonlijke chequeboeken die een carbonkopie zonder carbonpapier maken.

Misschien vreemd, de blijvende erfenis van de carbon copy zijn de initialen: cc Deze worden nog steeds gebruikt aan het einde van de correspondentie om aan te geven wanneer kopieën worden ingediend of doorgestuurd naar andere partijen. In e-mailkoppen wordt het veld 'cc' gebruikt om een ​​tweede geadresseerde in te voeren om hem of haar een 'kopie' van de originele e-mail te sturen.