Qu'est-ce qu'un système d'exploitation Mainframe?

Tout comme le clavier et la souris constituent l'interface entre l'ordinateur et l'utilisateur, le système d'exploitation est l'interface entre l'ordinateur et le logiciel. Le système d'exploitation agit comme un agent de la circulation qui pousse et extrait des données vers et depuis la mémoire, les registres, les périphériques d'entrée et de sortie et le processeur. Un système d'exploitation mainframe est simplement un système d'exploitation installé sur un ordinateur mainframe, un appareil puissant utilisé principalement par les gouvernements et les entreprises pour traiter de grandes quantités d'informations et prendre en charge un grand nombre d'utilisateurs.

Dans les années 50, avant les ordinateurs de bureau et bien avant les ordinateurs portables, toute l’informatique était réalisée sur des ordinateurs centraux. Ces ordinateurs pourraient occuper une pièce entière et faire moins de travail qu'un ordinateur portable moderne. En fait, les premiers ordinateurs ont été conçus pour ne faire qu'un seul travail ou exécuter un seul programme. Pour cette raison, ils n'avaient pas besoin d'un système d'exploitation mainframe.

Les programmes informatiques devenant de plus en plus compliqués et le matériel informatique moins coûteux, il devint plus efficace de construire des ordinateurs capables d'exécuter plus d'un type de programme. Pour ce faire, les ingénieurs informaticiens ont dû développer un moyen permettant à l'ordinateur de s'adapter à un programme nouveau et différent. De là, le système d'exploitation mainframe était né.

L'une des fonctions d'un système d'exploitation mainframe à ses débuts était la lecture de cartes perforées. Sur ces ordinateurs, non seulement il n'y avait pas de souris, il n'y avait pas de clavier. Toutes les entrées dans l'ordinateur provenaient de cartes perforées. La position des trous a déterminé les données qui ont été entrées. Le système d'exploitation a lu chacune de ces cartes et les a traduites en données binaires comprises par l'ordinateur.

Cette ancienne méthode de saisie informatique est un bon exemple de ce que fait un système d'exploitation. Si un programme informatique recherche une série de chiffres, par exemple, il se fiche de savoir où il les obtient. Il peut s'agir de cartes perforées, d'un clavier ou d'un logiciel de reconnaissance vocale. Le système d'exploitation extrait le numéro du périphérique d'entrée et le transmet au programme, qui l'utilise ensuite selon les besoins.

C’est à ces débuts de la fonctionnalité du système d’exploitation que les aspects restés en usage au XXIe siècle ont été mis au point. Des concepts tels que le traitement par lots, le multitâche, la mise en mémoire tampon et la mise en file d'attente ont été introduits pour la première fois dans les systèmes d'exploitation mainframe des années 50. Les systèmes d'exploitation mainframe utilisés dans des systèmes tels que les ordinateurs géants de la taille d'une pièce que l'on voit sur de vieilles photographies sont ce qui permettra aux gens de lire des articles Internet sur les téléphones intelligents du futur.