Qu'est-ce qu'une unité d'alimentation?
Un bloc d'alimentation est un type de convertisseur d'alimentation qui fournit une tension continue aux composants de l'ordinateur interne. Certaines de ces unités sont conçues spécifiquement pour être utilisées avec un courant alternatif (AC) de 110 ou 230 volts, tandis que d'autres peuvent être commutées entre les deux ou même accepter toute tension dans cette plage. Le niveau de tension continue qu’ils fournissent peut également varier, généralement entre 3 et 12 volts CC. Les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables utilisent tous les deux des blocs d'alimentation, bien que leur conception diffère quelque peu. Une unité d'alimentation de bureau comprend généralement plusieurs faisceaux de câbles conçus pour se brancher directement à divers composants internes, tandis que les "blocs d'alimentation" pour ordinateurs portables sont des unités externes qui utilisent généralement des connecteurs d'alimentation coaxiaux.
Le type le plus courant d’alimentation est spécialement conçu pour être utilisé avec le facteur de forme ATX (Advanced Technology Extended). Ces unités d’alimentation ATX sont similaires aux anciennes unités à technologie de pointe (AT), à l’exception de la manière dont elles sont connectées aux cartes mères et aux commutateurs d’alimentation. Une unité d’alimentation ATX est un boîtier autonome qui se visse à l’intérieur d’un boîtier d’ordinateur et convertit la tension secteur alternative en courant continu. Plusieurs tensions CC différentes sont généralement fournies en raison des besoins courants du matériel informatique. Il est également possible qu’une unité d’alimentation fournisse un certain niveau de régulation de tension pour se protéger contre les surtensions ou les pointes susceptibles d’endommager les composants internes.
Les unités d’alimentation de bureau sont généralement évaluées en fonction de la quantité d’énergie qu’elles peuvent fournir. Ce chiffre est généralement donné en watts, bien qu'il y ait d'autres facteurs à prendre en compte. Certaines unités d’alimentation ont plusieurs rails, qui sont des groupes de fils différents qui utilisent des circuits de limitation de courant distincts dans le bloc d’alimentation. Chaque rail utilise toujours la même source d'alimentation, mais la charge peut être fractionnée pour éviter le risque de défaillance des câbles. Les unités d'alimentation qui ont plusieurs rails de 12 volts sont généralement utilisées dans les systèmes haut de gamme nécessitant une puissance importante.
Les ordinateurs portables utilisent également des unités d'alimentation, bien que leur conception soit quelque peu différente. La plupart de ces unités d’alimentation sont des convertisseurs d’alimentation externes qui prennent la tension de ligne alternative et la transforment en une tension continue de 12 volts. La tension continue est ensuite fournie à l'ordinateur portable via une connexion d'alimentation coaxiale, qui prend généralement la forme d'un connecteur générique. Une variété de modèles exclusifs sont également utilisés par divers fabricants. La plupart des ordinateurs portables disposent également de circuits internes supplémentaires capables de convertir les 12 volts fournis en tensions plus basses requises par divers composants.