Qu'est-ce qu'un pilote WLAN?
Un pilote de réseau local sans fil (WLAN) est un logiciel permettant à un ordinateur d’exécuter et de configurer un périphérique WLAN. Les périphériques WLAN incluent des routeurs, des cartes sans fil et des adaptateurs Internet sans fil. Ces périphériques constituent le matériel nécessaire pour diffuser un signal de réseau sans fil et connecter les ordinateurs au signal. Les utilisateurs peuvent utiliser un pilote WLAN pour modifier les paramètres de connexion Internet ou pour configurer les paramètres sans fil sur un ordinateur portable ou un ordinateur personnel.
Les cartes sans fil et les adaptateurs Internet sans fil permettent aux ordinateurs de se connecter aux signaux sans fil. En règle générale, une carte sans fil est installée sur l'ordinateur tandis qu'un adaptateur Internet sans fil se connecte à un ordinateur via une prise USB (Universal Serial Bus). Les routeurs sans fil diffusent un signal sans fil et fournissent souvent un concentrateur sans fil permettant à plusieurs concentrateurs de se connecter à Internet. Les entreprises qui fabriquent des périphériques WLAN pouvant nécessiter des pilotes pour fonctionner incluent ASUS ™, Belkin ™, Linksys ™, D-Link ™ et Netgear ™.
Les réseaux locaux (LAN) peuvent être câblés ou sans fil. Dans un réseau local, un concentrateur de réseau connecte plusieurs ordinateurs, leur permettant de partager des données. Généralement, ces réseaux sont situés dans un emplacement centralisé, avec tous les ordinateurs connectés au réseau local situés à proximité. La plupart des concentrateurs de réseaux sans fil gèrent à la fois les connexions filaires et sans fil vers plusieurs ordinateurs. Dans un routeur LAN, le pilote WLAN est important car il permet à l'administrateur réseau de configurer les paramètres de sécurité, les autorisations des utilisateurs et les mots de passe.
Certains fournisseurs de services Internet (FAI) empêchent les utilisateurs de connecter plusieurs ordinateurs à Internet en empêchant plusieurs numéros d'identification d'ordinateur, appelés adresses MAC (Media Access Control), de se connecter au service. De nombreux programmes utilitaires de pilote WLAN permettent à l'utilisateur de configurer un clone d'adresse MAC (Media Access Control) qui contourne le bloc pour permettre à plusieurs ordinateurs de se connecter. Le paramètre de clonage de l'adresse MAC configure un point d'accès WLAN pour qu'il ne diffuse qu'une seule adresse MAC au fournisseur de services Internet, quel que soit le nombre d'ordinateurs connectés via le routeur. Pour le FAI, il semble qu'un ordinateur se connecte à son service.
Un disque de pilote WLAN est généralement inclus avec le matériel de réseau sans fil lors de l'achat. Pour certains périphériques sans fil courants, le pilote WLAN peut déjà être installé avec le système d'exploitation de l'ordinateur. Si le disque du pilote est perdu ou si le logiciel est corrompu, des mises à jour ou des téléchargements de remplacement du pilote WLAN sont généralement disponibles dans la section des pilotes du site Web du fabricant, souvent dans la section consacrée au support client.