Wat is een WLAN-stuurprogramma?
Een Wireless Local Area Network (WLAN) -stuurprogramma is een softwareprogramma waarmee een computer een WLAN-apparaat kan uitvoeren en configureren. WLAN-apparaten zijn routers, draadloze kaarten en draadloze internetadapters. Deze apparaten vormen de hardware die nodig is om een draadloos netwerksignaal uit te zenden en computers met het signaal te verbinden. Gebruikers kunnen een WLAN-stuurprogramma gebruiken om de instellingen voor de internetverbinding te wijzigen of om de draadloze instellingen op een laptop of pc te configureren.
Met draadloze kaarten en draadloze internetadapters kunnen computers verbinding maken met draadloze signalen. Over het algemeen wordt een draadloze kaart in de computer geïnstalleerd, terwijl een draadloze internetadapter verbinding maakt met een computer via een USB-stekker (Universal Serial Bus). Draadloze routers zenden een draadloos signaal uit en bieden vaak een draadloze hub waarmee meerdere hubs verbinding kunnen maken met internet. Bedrijven die WLAN-apparaten produceren waarvoor mogelijk stuurprogramma's nodig zijn, zijn ASUS ™, Belkin ™, Linksys ™, D-Link ™ en Netgear ™.
Local Area Networks (LAN) kunnen bedraad of draadloos zijn. In een LAN verbindt een netwerkhub meerdere computers, waardoor ze gegevens kunnen delen. Gewoonlijk bevinden deze netwerken zich op een gecentraliseerde locatie, met alle computers die zijn aangesloten op het LAN in de buurt. De meeste hubs voor draadloze netwerken verwerken zowel bekabelde als draadloze verbindingen met meerdere computers. In een LAN-router is het WLAN-stuurprogramma belangrijk omdat hiermee de netwerkbeheerder beveiligingsinstellingen, gebruikersmachtigingen en wachtwoorden kan configureren.
Sommige internetproviders blokkeren dat gebruikers meer dan één computer met internet kunnen verbinden door te voorkomen dat meerdere computeridentificatienummers, MAC-adressen (Media Access Control), verbinding maken met de service. Veel hulpprogramma's voor WLAN-stuurprogramma's stellen de gebruiker in staat om een MAC-adreskloon (Media Access Control) in te stellen die het blok omzeilt zodat meerdere computers verbinding kunnen maken. De instelling voor MAC-adreskloon configureert een WLAN-toegangspunt zodat het slechts één MAC-adres naar de ISP verzendt, ongeacht hoeveel computers verbinding maken via de router. Voor de ISP lijkt het erop dat één computer verbinding maakt met zijn service.
Een WLAN-stuurprogrammaschijf wordt meestal meegeleverd met de draadloze netwerkhardware wanneer deze wordt gekocht. Voor sommige veelgebruikte draadloze apparaten is het WLAN-stuurprogramma mogelijk al geïnstalleerd met het besturingssysteem van de computer. Als de schijf van het stuurprogramma verloren gaat of de software beschadigd raakt, kunt u updates of vervangende downloads voor het WLAN-stuurprogramma meestal vinden in het gedeelte met stuurprogrammadownloads van de website van de fabrikant, vaak in het gedeelte dat is gewijd aan klantenondersteuning.