Qu'est-ce qu'un tableau de pointeurs?
Un tableau de pointeurs est un type de données de tableau standard contenant une séquence de mémoire destinée à des types de données, par opposition à d'autres types de scalaires tels que des entiers ou des nombres à virgule flottante. En utilisant un tableau de pointeurs, un programme peut avoir un tableau de presque tous les types de données, structures de données, classes ou même fonctions. Un tri efficace d'un tableau de pointeurs est également possible, de sorte que, si vous le souhaitez, les adresses peuvent être alignées en fonction de leur emplacement physique dans la mémoire de l'ordinateur. L'utilisation d'un tableau de pointeurs pose certaines difficultés, notamment le fait que les données peuvent être facilement corrompues et que le type de données pointé doit être géré en interne pour éviter les problèmes de débordement de mémoire.
Tous les langages de programmation ne permettent pas un tableau de pointeurs puisque le concept a été conçu à l'origine. Les langages de haut niveau qui automatisent la gestion de la mémoire n'utilisent pas les pointeurs de la même manière que les langages de bas niveau, bien que techniquement, un tableau d'objets de classe dans un langage de haut niveau orienté objet soit un tableau de pointeurs. même dans ce cas, ils ne peuvent pas être utilisés ou manipulés de la même manière. Dans un langage de bas niveau, le tableau contiendra en fait une valeur entière qui est l'adresse directe du pointeur dans la mémoire. Dans la plupart des langages de haut niveau, cette fonctionnalité n'est pas possible, même si d'autres paradigmes existent.
L'un des aspects qui rend un tableau de pointeurs précieux en tant qu'outil de programmation est qu'il peut référencer tout type de données disponibles. Le pointeur est un type de données en lui-même, même si son seul but est de pointer vers un autre type de données. Cela signifie qu'un tableau de pointeurs peut en réalité contenir une variété de types de données dans le même tableau, bien que le programme ait besoin d'un mécanisme pour garder trace de ce à quoi chaque pointeur faisait référence.
Un aspect puissant des pointeurs est qu'ils peuvent en réalité pointer du code de programme compilé en mémoire. Cela permet à un tableau de pointer sur des fonctions, pas seulement des données. Un tableau de fonctions peut permettre un référencement numérique dynamique du code. Cela peut être utile lors de la programmation d'un interpréteur de langage ou d'un autre type de logiciel devant appeler certaines fonctions en fonction d'une entrée imprévisible sans recourir à des instructions conditionnelles volumineuses telles que des blocs de commutateur.
Certains problèmes présentés par un tableau de données de pointeur sont la possibilité de perdre l'adresse, ce qui empêche cette mémoire d'être libérée plus tard, et le risque qu'une adresse puisse être corrompue par une opération non intentionnelle telle qu'une addition. Toute tentative d'accès à une adresse incorrecte peut entraîner la lecture de données corrompues ou, dans des cas extrêmes tels qu'une échec d'initialisation, une erreur de segmentation pouvant entraîner l'arrêt inattendu du programme. Une programmation prudente peut aider à atténuer la possibilité de tels événements.