Qu'est-ce que la cartographie SIG?
Un système d'information géographique (SIG) est un système qui stocke des informations relatives à la géographie et à la formation des sols. Lorsque du matériel géographique est utilisé pour la cartographie, on parle de cartographie SIG. Les cartes utilisant des systèmes SIG sont souvent très précises et contiennent beaucoup plus d'informations qu'une carte standard. Ces informations supplémentaires font partie d'un processus plus vaste appelé analyse spatiale, dans lequel les informations géographiques sont utilisées pour créer des représentations en deux dimensions ou en trois dimensions véritables superposées d'emplacements dans le monde réel.
Le système mondial d’information géographique est constitué d’un ensemble de bases de données géographiques publiques, privées et gérées par les gouvernements. Ces bases de données contiennent une mine d'informations sur de nombreuses régions du monde. À tout endroit, il peut y avoir des informations relatives à l'habitat humain et animal, aux données historiques, aux conditions de surface et de substrat ou à l'utilisation actuelle et historique des ressources naturelles.
Les informations contenues dans les bases de données SIG peuvent être utilisées pour créer des cartes. Des cartes routières ou des cartes politiques simples sont possibles, mais ce n'est pas l'essence de la cartographie SIG. Dans la plupart des situations, pour être une vraie carte SIG, elle doit disposer d'informations supplémentaires allant au-delà d'une carte normale. Les différentes informations disponibles dans le SIG doivent être réunies pour créer une expérience complète de la région.
La cartographie SIG se concentre sur les informations multicouches. Lorsqu'un utilisateur consulte une carte, celle-ci peut sembler être une image topographique normale. En appuyant sur quelques boutons, l’utilisateur peut basculer cette carte sur un sous-substrat, un couvert forestier, une feuille de route ou n’importe quel nombre de superpositions. Cela permet à la cartographie SIG d’approfondir l’existence actuelle et historique d’un segment de territoire.
L'analyse spatiale est la plus grande discipline qui distingue la cartographie SIG. Ce domaine est une convergence de plusieurs disciplines différentes telles que la géologie, l'informatique, l'archéologie et les mathématiques. Les informations provenant de différentes sources sont combinées dans une seule base de données. Lorsqu'un utilisateur appelle un lieu, il peut visualiser ce lieu de différentes façons.
Un logiciel d'analyse spatiale permet de superposer différentes cartes d'un lieu. Une carte de base, souvent une carte topographique, sert de base et d’autres cartes illustrant différents types d’activités sont placées en haut. Cette convergence d'informations différentes montrera souvent des modèles qui n'étaient peut-être pas connus auparavant.
Ces modèles sont utilisés ailleurs pour faire des prédictions. Par exemple, si une ressource naturelle spécifique était située à plusieurs endroits avec une topographie et des modèles similaires, il est possible que d'autres zones similaires disposent de la même ressource. Les entreprises utilisent ces prévisions pour limiter les coûts de recherche de matières premières naturelles.