Qu'est-ce que l'informatique en grille?
L'informatique en grille consiste à partager des tâches sur plusieurs ordinateurs. Les tâches peuvent aller du stockage de données à des calculs complexes et peuvent être réparties sur de grandes distances géographiques. Dans certains cas, les ordinateurs d'une grille sont utilisés normalement et ne font partie de la grille que lorsqu'ils ne sont pas utilisés. Ces grilles récupèrent les cycles inutilisés sur tout ordinateur auquel ils peuvent accéder pour mener à bien des projets donnés. SETI @ home est peut-être l’un des projets les plus connus en matière d’informatique en grille, et un certain nombre d’autres organisations comptent sur des volontaires qui proposent d’ajouter leurs ordinateurs à une grille.
Ces ordinateurs se réunissent pour créer un superordinateur virtuel. Les ordinateurs en réseau peuvent traiter les mêmes problèmes, traditionnellement réservés aux superordinateurs, et pourtant ce réseau d’ordinateurs est plus puissant que les super ordinateurs construits dans les années soixante-dix et quatre-vingt. Les superordinateurs modernes reposent sur les principes de l'informatique en grille et incorporent de nombreux ordinateurs plus petits dans un ensemble plus vaste.
L'idée de l'informatique en grille est née de Ian Foster, Carl Kesselman et Steve Tuecke. Ils se sont mis ensemble pour développer une boîte à outils pour gérer la gestion des calculs, le transfert de données, la gestion du stockage et toute autre infrastructure pouvant gérer de grandes grilles sans se limiter à un matériel et à des exigences spécifiques. La technique est également exceptionnellement flexible.
Les techniques de calcul en grille peuvent être utilisées pour créer des types de grilles très différents, ajoutant de la flexibilité et de la puissance en utilisant les ressources de plusieurs machines. Une grille d'équipement utilisera une grille pour contrôler un équipement, tel qu'un télescope, et analyser les données collectées par l'équipement. Cependant, une grille de données gérera principalement de grandes quantités d’informations, ce qui permettra aux utilisateurs de partager l’accès.
Le calcul en grille est similaire au calcul en cluster, mais il existe un certain nombre de différences distinctes. Dans une grille, il n'y a pas de gestion centralisée; Les ordinateurs du réseau sont contrôlés indépendamment et peuvent effectuer des tâches sans lien avec le réseau, à la discrétion de l'opérateur. Les ordinateurs d'une grille ne doivent pas nécessairement avoir le même système d'exploitation ou le même matériel. Les réseaux sont également généralement connectés de manière lâche, souvent dans un réseau décentralisé, plutôt que contenus dans un seul emplacement, comme le sont souvent les ordinateurs d'un cluster.