Qu'est-ce que la résolution d'image?
La résolution de l'image fait référence au niveau de détail d'une image photographique ou vidéo. Cela s'applique à la création d'images avec des appareils photo argentiques et numériques, à la reproduction d'images imprimées et à la projection d'images sur des écrans et des moniteurs. En photographie argentique, la résolution de l'image était déterminée par la taille et la qualité du film lui-même. La résolution de la photographie numérique dépend de la densité d'éléments d'image individuels, appelés pixels. Sur les deux supports, des objectifs de haute qualité sont également nécessaires pour une résolution optimale de l’image.
Dans tous les médias visuels, l'idéal est de créer une image contenant autant de détails que sa source d'origine. À cet égard, le format du film était de loin supérieur à celui de la télévision et de la vidéo. Cela est dû au fait que le film reproduit les schémas lumineux d’une image, à l’instar de l’œil, alors que la première vidéo ne produisait qu’une approximation. Au XXIe siècle, les formats vidéo numériques atteignaient un niveau de résolution que l’œil nu ne pouvait distinguer des images de film. Cela se manifeste dans les caméras fixes et vidéo haute résolution, les écrans de télévision haute définition (HD) et les effets et animations numériques dans les films sur grand écran.
Les appareils photo à film capturent les images en focalisant la lumière à travers un objectif sur une surface d'enregistrement fixe ou en mouvement, appelée cadre ou négatif. Les produits chimiques présents sur cette surface ont pris la forme exacte de la lumière, ce qui a permis d'obtenir une résolution d'image très précise. Les images résultantes peuvent souvent être considérablement agrandies, à l’aide de projecteurs de films ou d’agrandisseurs de photo, sans perte de qualité appréciable. Pour une reproduction à grande échelle, les photographes préféraient un grand négatif; certains photographes d'art ont utilisé des cadres 10 fois plus grands que la taille standard de 35 mm. Lorsque l'on agrandissait de petites images, on pouvait voir les grains chimiques qui constituaient l'image, produisant ainsi une image dite granuleuse.
Les images numériques, y compris les images de film numérisées sur un ordinateur, sont composées de minuscules carrés de couleur appelés pixels, en abrégé «éléments d'image». La résolution de l'image est déterminée par le nombre de pixels d'une zone donnée, indiqué par des mesures telles que pixels par pouce (PPI ou ppp). Les téléviseurs et les moniteurs vidéo créent des images en projetant des lignes de lumière sur l'écran. Les images haute définition de tous ces supports sont créées en augmentant la densité de pixels ou de lignes. Une haute résolution est également requise pour toutes les images qui seront publiées sur un support d'impression.
L'agrandissement d'une image n'augmente pas sa résolution; En fait, les pixels ou le grain seront plus évidents, ce qui réduira la qualité de l'image. Ce processus constituait un élément clé de l'intrigue dans le film influent Blow-Up de 1966, sur un photographe qui trouve la preuve d'un crime en arrière-plan d'une photo. Les films d'espionnage et les séries télévisées policières passent souvent sous silence ce fait, permettant ainsi aux personnages d'améliorer la résolution de l'image plus facilement que ne le permettent les logiciels ordinaires. Le dessin animé de science-fiction Futurama a un jour joué sur ce problème en demandant à un capitaine de vaisseau spatial d'exiger qu'une image agrandie présente des détails fins. Quand on lui a dit que ce n'était pas possible, il s'est plaint du fait que cela fonctionnait toujours dans les émissions télévisées des flics.