Quelle est la différence entre matériel et logiciel?
Le matériel et les logiciels fonctionnent ensemble dans les appareils et systèmes numériques pour fournir des fonctionnalités informatisées. Le matériel inclut les composants physiques, tels que la carte mère, les puces, la mémoire et les disques durs, tandis que le logiciel inclut les programmes exécutés sur le matériel. Ergo, un ordinateur est un matériel, tandis qu'un système d'exploitation tel que Microsoft XP est le logiciel qui rend le matériel fonctionnel. Bien que le matériel et les logiciels soient le plus souvent associés aux ordinateurs, les logiciels s’exécutent également sur d’autres matériels, tels que les téléphones cellulaires, les assistants numériques personnels (PDA), les unités GPS, les équipements médicaux et les systèmes de contrôle du trafic aérien. Les caisses enregistreuses modernes sont également informatisées avec un logiciel afin de mieux organiser les problèmes liés aux ventes tels que les remises d'inventaire, les taxes et les coupons.
La technologie informatique est utilisée dans presque toutes les facettes de la société moderne. De nombreux logiciels utilisés dans l'industrie sont des logiciels propriétaires, ce qui signifie qu'ils sont conçus pour une fonction spécifique. Cela diffère des ordinateurs généralement polyvalents, dotés de nombreux types de programmes logiciels pour différentes tâches.
Le matériel et les logiciels ne cessent de s’améliorer, ce qui constitue une sorte de progrès décisif. Le matériel constitue le plus souvent le goulot d'étranglement en termes de vitesse de transfert de données ou de rapidité d'exécution d'un logiciel. Par conséquent, à mesure que le matériel s'améliore, il devient capable d'exécuter des programmes logiciels plus robustes. Les anciens matériels datant d'il y a dix ans à peine peuvent ne pas utiliser les logiciels actuels, car ils pourraient être conçus pour tirer parti des avantages matériels d'une manière que les anciens matériels ne peuvent pas prendre en charge.
Pour cette raison, lors de l'achat d'un logiciel, l'acheteur doit vérifier les spécifications pour connaître la configuration matérielle minimale recommandée. L'unité centrale de traitement (CPU) d'un ordinateur est presque toujours mentionnée, car ce matériel est responsable de la vitesse globale de l'ordinateur en général. La quantité de mémoire RAM (Random Access Memory) est un autre facteur, et les capacités graphiques ou les exigences de carte vidéo peuvent également être mentionnées.
Si vous souhaitez acheter un logiciel mais que vous ne savez pas quel matériel vous avez, la plupart des systèmes d'exploitation ont un programme intégré permettant d'afficher des informations sur le matériel et les logiciels. Sous Windows XP, naviguez en cliquant sur le bouton Démarrer , puis sur Tous les programmes , Accessoires , Outils système et Informations système . Vous voudrez peut-être imprimer la page de résumé initiale du système, puis cliquer sur l'en-tête approprié dans l'arborescence à gauche pour voir les nouvelles informations affichées à droite. Par exemple, cliquez sur «Composants», puis sur «Affichage» pour voir les détails de la carte vidéo de votre ordinateur.
Il existe également plusieurs logiciels gratuits disponibles en ligne qui collectent des données système. Ces logiciels, ainsi que d’autres, sont disponibles sur les sites Web populaires tels que Tucows, SnapFiles et ZDNet.