Qual é a diferença entre hardware e software?
Hardware e software trabalham juntos em dispositivos e sistemas digitais para fornecer funcionalidade computadorizada. O hardware inclui os componentes físicos, como placa-mãe, chips, memória e discos rígidos, enquanto o software inclui os programas executados no hardware. Portanto, um computador é hardware, enquanto um sistema operacional como o Microsoft XP é o software que torna o hardware funcional. Embora o hardware e o software sejam associados com mais freqüência aos computadores, o software também roda em outro hardware, como telefones celulares, PDAs, unidades de satélite de posicionamento global (GPS), equipamentos médicos e sistemas de controle de tráfego aéreo. As caixas registradoras modernas também são computadorizadas com software para organizar melhor questões relacionadas a vendas, como estoque, impostos e descontos em cupons.
A tecnologia da computação é empregada em quase todas as facetas da sociedade moderna. Muitos programas de software usados na indústria são proprietários, o que significa que foram projetados para uma função específica. Isso difere dos computadores geralmente de uso múltiplo, com muitos tipos diferentes de programas de software para várias tarefas.
O hardware e o software estão melhorando constantemente de uma maneira que ultrapassa os limites. Geralmente, o hardware é o gargalo no que diz respeito às velocidades de transferência de dados ou à rapidez com que um programa de software pode funcionar. Portanto, à medida que o hardware melhora, ele se torna capaz de executar programas de software mais robustos. O hardware antigo de apenas dez anos atrás pode não executar o software atual, pois o software pode ser projetado para tirar proveito do hardware de maneiras que o hardware mais antigo não suporta.
Por esse motivo, ao comprar software, o comprador deve verificar as especificações para os requisitos mínimos de hardware recomendados. A unidade central de processamento (CPU) de um computador é quase sempre mencionada, pois esse hardware é responsável pela velocidade geral do computador, em geral. A quantidade de RAM (Random Access Memory) é outro fator, e também pode ser mencionado o recurso de gráficos ou os requisitos da placa de vídeo.
Se você deseja adquirir um software, mas não tem certeza de qual hardware possui, a maioria dos sistemas operacionais possui um programa interno para exibir informações de sistema de hardware e software. No Windows XP, navegue clicando no botão Iniciar , Todos os programas , Acessórios , Ferramentas do sistema e Informações do sistema . Você pode imprimir a página de resumo inicial do sistema e clicar no cabeçalho apropriado na árvore à esquerda para ver as novas informações exibidas à direita. Por exemplo, clique em “Componentes” e depois em “Vídeo” para ver detalhes sobre a placa de vídeo no seu computador.
Existem também vários programas freeware disponíveis online que coletam dados do sistema. Esses e outros programas de software estão disponíveis em sites populares como Tucows, SnapFiles e ZDNet.