Comment les canettes en aluminium sont-elles recyclées?
Le recyclage des canettes d'aluminium est une notion préconisée par des personnes qui tentent de mener une vie durable. La durabilité est la tentative de conserver les ressources naturelles et la biodiversité en adoptant certaines habitudes de vie et les trois R: réduire, réutiliser et recycler. L'aluminium est l'une de ces ressources naturelles et est considéré comme le métal le plus abondant sur la planète. Une canette d’aluminium vide vaut environ un cent américain, et plus de 50% des canettes d’aluminium produites sont encore recyclées. En raison des progrès technologiques, le recyclage de l'aluminium est devenu plus efficace et plus pratique. Le métal est déchiqueté et broyé, puis fondu pour en faire de nouvelles canettes.
Tout comme le recyclage du verre, le recyclage des canettes d’aluminium est un processus cyclique qui commence lorsque les consommateurs jettent les canettes dans leurs bacs de recyclage, où elles sont ramassées et expédiées à l’usine de recyclage. Aux États-Unis, environ deux canettes produites sur trois parviennent aux centres de recyclage locaux. Lors de la collecte dans les usines régionales de traitement de la ferraille, les canettes sont compactées en briquettes ou en balles denses. Ces masses peuvent peser de 30 à 1 200 livres (13,6 à 544 kilogrammes) et elles sont expédiées à des entreprises d’aluminium pour être fondues dans de nouvelles canettes.
Les masses compactes de boîtes de conserve sont débarrassées de toute couche superflue à l'intérieur ou à l'extérieur du conteneur de produit par un processus de combustion. Ensuite, ils sont déchiquetés et broyés en morceaux d’aluminium de la taille d’une plaquette. Les pièces sont empilées dans un four de fusion, qui associe le métal recyclé à de nouvelles pièces d’aluminium pur.
Une fois à l'état fondu, l'aluminium est coulé dans des lingots extrêmement lourds, qui sont ensuite laminés en tôles d'une épaisseur de 0,254 millimètre (0,01 pouce), via le laminoir. Les feuilles sont ensuite retirées, enroulées et expédiées aux fabricants de boîtes de conserve. À ce stade, le processus est terminé. Les fabricants produisent les corps et les couvercles de boîtes de conserve qui sont ensuite transmis aux fabricants de boissons qui les remplissent avec leur produit. Les produits finis finissent par se retrouver dans les rayons des épiceries. L'ensemble du processus de recyclage des boîtes en aluminium peut durer aussi peu que 60 jours, du début à la fin.