Que sont les ascenseurs aériens?
Les ascenseurs aériens sont couramment utilisés pour la maintenance de routine dans les bâtiments à hauts plafonds, mais ils peuvent être utilisés pour un certain nombre de tâches impliquant des zones hautes et difficiles à atteindre. Par exemple, ils peuvent être utilisés pour réparer des lignes sur des poteaux téléphoniques, peindre des grands bâtiments ou des maisons à deux étages, élever des objets lourds sur des étagères hautes et couper des branches d’arbres. Bien qu'une échelle puisse être utilisée pour de tels travaux, un ascenseur offre plus de stabilité et de sécurité lorsqu'il est utilisé correctement.
Vous avez le choix entre plusieurs ascenseurs aériens, chacun étant mieux adapté à différentes situations. Les plates-formes élévatrices à ciseaux, qui peuvent être classées comme échafaudages mobiles, utilisent des entretoises croisées qui s'étendent et s'étirent vers le haut. Lorsque les accolades se soulèvent, la plateforme fixée au sommet monte également. Les peintres utilisent souvent ce type d'élévateur aérien.
Les nacelles élévatrices et les camions nacelles sont des types de nacelles élévatrices qui contiennent une plate-forme en forme de nacelle au dessus d'un bras long. Lorsque le bras se déroule, la plate-forme se lève. Les nacelles élévatrices contiennent un bras hydraulique qui s’étend vers l’extérieur et soulève la plate-forme. Les chariots élévateurs, quant à eux, contiennent un bras à fourche qui se déplace vers le haut lorsque le levier est déplacé. Chacun de ces appareils nécessite une formation spéciale pour être utilisé.
Aux États-Unis, l'OSHA (Occupational Safety & Health Association) propose des programmes de formation pour l'obtention d'une licence spéciale certifiée OSHA pour l'utilisation de cet équipement. Ces programmes sont rigoureux et couvrent le fonctionnement de la machine, les procédures de sécurité, le contrôle et la maintenance de la machine, ainsi que les capacités de charge de la machine. Seules les personnes titulaires d'une licence d'exploitation OSHA doivent utiliser les nacelles élévatrices.
Les statistiques montrent que plus de 20 opérateurs meurent chaque année alors qu'ils utilisaient des ascenseurs. Parmi eux, 8% sont des peintres commerciaux. La majorité de ces décès peuvent être évités car la plupart des incidents surviennent lorsque la machine est mal entretenue. Par conséquent, il est essentiel de caler tous les pneus sur un monte-charge afin d'éviter que la machine ne bascule.
OSHA a des directives simples pour éviter les blessures lors de l’utilisation des nacelles élévatrices. Beaucoup de directives sont des règles de bon sens, telles que ne pas utiliser les machines pour donner des promenades. Il est important de s’assurer qu’il existe un espace libre de 3 mètres (10 pieds) entre un ascenseur et les lignes électriques.
Les opérateurs doivent vérifier que toutes les roues sont bloquées et calées pour éviter que les nacelles élévatrices ne basculent. Ils doivent également marquer une zone entourant la machine pour garantir aux passants de ne pas s'approcher trop près pendant l'utilisation de l'équipement. Toute personne sur l'élévateur doit porter le harnais de sécurité approprié en l'air.