Que sont les cacahuètes?

Les cacahuètes d’emballage sont de petites pièces de polystyrène en forme de S qui sont incluses dans l’emballage des articles délicats pour éviter tout dommage. Certaines versions ressemblent plus à des cacahuètes que d'autres: d'autres formes communes incluent des tubes et des 8. Ils sont utilisés pour combler les vides espaces des boîtes d’expédition afin que les objets ne bougent pas et ne glissent pas pendant le transport et ne soient endommagés. En plus d’être fabriqués à partir de polystyrène, ils sont aussi parfois fabriqués à partir de matériaux biodégradables, en réponse aux préoccupations des consommateurs concernant l’envoi du polystyrène à la décharge, où il peut prendre beaucoup de place et se biodégrader pendant des siècles.

Une variété de matériaux connus sous le nom de remplissage en vrac ont été utilisés pour emballer des articles pour l'expédition depuis des siècles. Le foin et les copeaux de bois étaient courants jusqu'au milieu du XXe siècle, lorsque les progrès de la plasturgie ont fait du polystyrène une alternative viable aux matériaux d’emballage traditionnels. Lorsqu'elles emballaient avec des matières organiques, les entreprises risquaient d'être infestées par la vermine. Par exemple, le papier journal ne protégeait pas toujours les articles expédiés et avait tendance à se comprimer pendant l'expédition.

Les cacahuètes d’emballage sont légères mais suffisamment solides pour ne pas se décomposer pendant le processus d’expédition. Incroyablement peu coûteux à fabriquer, ils ont rapidement inondé le marché de l'emballage et des entreprises du monde entier ont commencé à les utiliser pour tout expédier, des livres aux fruits. Ils semblaient être la solution idéale au problème de l'expédition d'articles délicats sur de longues distances, jusqu'à ce que l'on s'inquiète de l'espace disponible pour la décharge. Comme les autres plastiques, le polystyrène met très longtemps à se dégrader.

Plusieurs entreprises ont commencé à fabriquer ces matériaux de rembourrage avec du plastique recyclé, ce qui était une première étape positive. Des échanges d’arachides ont également commencé à se produire: les entreprises qui recevaient des articles emballés dans des arachides pouvaient les apporter, en sacs, dans un échange où les entreprises ayant besoin d’emballages pouvaient les récupérer et les recycler dans leurs propres emballages. En outre, les matériaux d'emballage à base de fécule de maïs ont été mis au point. Les cacahuètes à la fécule de maïs sont totalement biodégradables, comme le sait quiconque en a fait couler une sous l’eau chaude. Ils sont aussi efficaces que le plastique et peuvent être utilisés et réutilisés avant qu’ils ne soient épuisés.

Les entreprises continuent d’utiliser des arachides de polystyrène pour protéger leurs produits lors de l’expédition, bien que la plupart essaient de les utiliser dans le respect de l’environnement. Les consommateurs qui reçoivent des choses emballées avec des cacahuètes peuvent généralement trouver un point de dépôt local pour eux ou les réutiliser lors de l’envoi de paquets à d’autres. La plupart des entreprises de transport acceptent volontiers les arachides recyclées et les listes sur Internet peuvent être utilisées pour aider les consommateurs qui ont des difficultés à se débarrasser de leurs matériaux d'emballage.