Quels sont les différents types d'équipement de dégraissage?
L'équipement de dégraissage varie en fonction du volume de dégraissage nécessaire, du type de graisse à éliminer et de l'utilisation de la pièce après le dégraissage. Pour les travaux de dégraissage simples que le mécanicien de jardinier fait soi-même, les solvants à essuyer et les nettoyeurs haute pression portables font généralement le travail. Le dégraissage industriel repose sur des équipements de dégraissage plus sophistiqués tels que les dégraissants à la vapeur, les dégraissants à ultrasons et les systèmes de dégraissage aqueux.
Les dégraissants à la vapeur sont conçus pour enlever la graisse d'une partie suspendue directement au-dessus du solvant en ébullition dans un nuage de vapeur. La différence de température entre la vapeur chaude et la partie relativement froide provoque la condensation du solvant dégraissant à la vapeur qui dissout la graisse. Après ce nettoyage au solvant chaud, une pièce peut être davantage nettoyée par ultrasons ou par immersion. Cette méthode de dégraissage industriel est utilisée pour les composants et pièces électroniques susceptibles d'être endommagés par l'immersion dans l'eau.
Il existe au moins deux types d'équipement de dégraissage à la vapeur sur le marché, qui se distinguent principalement par le type de solvant utilisé dans le processus de nettoyage. L’un utilise du bromure de n-propyle et des solvants chlorés tels que le trichloréthylène (TCE), l’autre utilise des solvants fluorés tels que l’hydrofluorocarbure (HFC) comme dégraissants à la vapeur. Les équipements de dégraissage conçus pour utiliser les HFC et les solvants apparentés sont considérés comme plus respectueux de l'environnement.
Les dégraissants à ultrasons utilisent des transducteurs pour créer des ondes ultrasonores qui brisent la graisse à la surface d'une pièce. Cette méthode d'élimination de la graisse est relativement coûteuse et est généralement utilisée dans de petits systèmes, souvent en association avec d'autres méthodes de dégraissage industriel. Un des avantages des dégraissants à ultrasons est leur capacité à éliminer la graisse et la saleté de matériaux poreux tels que le laiton, ce qui rend cette méthode généralement supérieure aux autres dégraissants à métaux.
Le dégraissage aqueux utilise un équipement spécial pour éliminer les huiles des pièces nécessitant un dégraissage léger à modéré. Au lieu d'un nettoyant de type solvant, le dégraissage aqueux utilise un détergent biodégradable qui présente moins de risques pour les opérateurs ou pour l'environnement que de nombreuses autres techniques de dégraissage. Selon la conception du dégraissant, les huiles contaminantes peuvent être émulsionnées et éliminées, ou séparées et écumées mécaniquement de la surface de la solution de dégraissage. Souvent, un dégraissage aqueux précède un nettoyage ultérieur dans un dégraisseur à ultrasons.
Dans le dégraissage industriel, il est important de se rappeler que tout type d’équipement de dégraissage conçu pour l’utilisation de solvants peut être soumis à la réglementation des organismes publics. Toute substance classée comme composé organique volatil doit être utilisée de manière sûre afin de ne pas nuire aux opérateurs ou à l'environnement. Les solvants utilisés dans les dégraissants industriels sont considérés comme des matières dangereuses et doivent être éliminés conformément aux directives.