Quels sont les différents types d'acier tué?
L'acier traité avec un agent oxydant, afin de lier les molécules d'oxygène présentes dans l'acier en fusion, est appelé acier tué. Le dioxyde de carbone dans l’acier en fusion formera des bulles lorsque l’acier refroidira, ce qui aura des effets néfastes sur de nombreuses qualités de l’acier. En ajoutant un oxydant, tel que l'aluminium, le silicium ou le vanadium, des atomes d'oxygène dans l'acier fondu sont liés à l'oxydant au lieu de se lier au carbone et de produire des bulles de dioxyde de carbone. Il en résulte un acier plus dense sans bulles. Presque n'importe quel type d'acier peut être détruit, mais l'utilisation prévue détermine généralement si un acier particulier sera soumis à ce processus.
La désoxydation d’un acier donné peut améliorer nombre de ses propriétés, en particulier la dureté et l’homogénéité chimique, ce qui signifie que l’acier tué a tendance à être plus cohérent, en termes de composition chimique et de structure moléculaire dans un échantillon particulier, qu’un acier non tué avec même formule. Un acier tué sera plus dense que le même acier qui n'est pas tué, en raison de l'absence de bulles de gaz. Pour cette raison, de nombreux types d’acier sont traités de cette manière, bien que toutes les applications n’appellent pas l’acier tué. Par exemple, certains aciers utilisés pour la coulée ne sont pas tués, car les aciers tués ont tendance à présenter un degré de retrait plus élevé que les aciers non tués, ce qui peut causer des problèmes avec les pièces moulées.
Les aciers à forte teneur en carbone, 0,25% ou plus, sont presque toujours tués, de même que les aciers ayant une teneur en carbone comprise entre 0,15% et 0,25% et utilisés comme aciers de construction. L'acier tué a tendance à être plus fort et plus dur que l'acier non tué, ce qui explique la désoxydation des aciers de construction. Certains aciers à plus faible teneur en carbone sont également tués, en fonction de l'utilisation prévue.
Les aciers inoxydables sont presque toujours des aciers tués. La présence de molécules d'oxygène ou de dioxyde de carbone libres dans l'acier peut entraîner une oxydation de l'acier lui-même, qui se présente sous forme de rouille. L'acier inoxydable, par définition, résiste à l'oxydation. Bien que cette résistance à l'oxydation soit principalement fonction des additifs à l'alliage d'acier, le processus de désoxydation améliore encore cette qualité.
Tous les aciers utilisés pour les applications dans lesquelles l'acier est forgé sont généralement tués, quelles que soient leurs autres propriétés ou additifs, tels que le nickel, le vanadium, le chrome et autres. Les bulles qui se forment dans les aciers non tués peuvent causer des points faibles et des défauts de structure de l’acier. Les aciers qui seront traités thermiquement sont également généralement tués.