Que font les concepteurs de prototypes?
Les concepteurs de prototypes sont chargés de créer des modèles de travail pour les produits en développement. Cela implique de travailler avec des techniciens et des membres de la direction tout au long du processus de développement. Le travail de ces professionnels détermine souvent si une entreprise peut réussir à faire passer une idée du concept à la production complète.
Des prototypes sont nécessaires dans chaque produit, des vêtements aux puces informatiques. Par la suite, le concepteur de prototypes est basé sur l’industrie dans laquelle il est employé, car les compétences et l’éducation varient considérablement.
Même si les concepteurs de prototypes peuvent avoir un large éventail d’éducation et de compétences, tous les concepteurs de prototypes rencontrent à un moment donné des membres de la direction et d’autres membres de l’équipe de conception. Ils discutent du projet en cours afin de bien comprendre les besoins ou les objectifs de l'entreprise. Ils déterminent également les principales contraintes auxquelles le projet doit faire face, telles que respecter un budget particulier ou la nécessité d'adapter le modèle ultérieurement.
Une fois que les concepteurs de prototypes ont compris le concept qui doit passer à un produit physique, ils élaborent des bleus, des diagrammes ou des motifs pour un ou plusieurs prototypes. À ce stade, les concepteurs ont une représentation visuelle de ce à quoi le prototype doit ressembler. Cette représentation est utile comme référence lors de la construction. Les concepteurs de prototypes utilisent ces matériaux pour aider les membres de la direction à comprendre quels matériaux sont disponibles, quels pourraient être les coûts liés aux différentes versions de prototypes et quels sont les avantages et les inconvénients des options existantes. La direction prend une décision sur le prototype à utiliser en fonction de cette information.
Armés des plans, des diagrammes ou des motifs du prototype, les concepteurs de prototypes supervisent l'achat des matériaux nécessaires à la création d'un modèle physique. Ils peuvent également embaucher ou affecter des techniciens pour réaliser différents aspects de la construction du prototype, tels que la peinture ou le soudage. Dans certains cas, en fonction de l’expertise du concepteur et de la complexité du produit, le concepteur de prototype n’a peut-être pas besoin d’affecter d’autres personnes et peut effectuer lui-même la majeure partie du travail. L'achat de matériel et les décisions d'embauche exigent parfois des concepteurs qu'ils soumettent des propositions ou des demandes formelles aux membres de la direction pour approbation.
Une fois que les concepteurs de prototypes disposent de tous les outils et autres ressources nécessaires, ils commencent à travailler seuls ou avec leurs équipes pour créer le modèle physique. Selon le produit requis, le prototype peut être de taille normale ou ne représenter qu'une fraction du poids, de la longueur et de la hauteur du produit final. Les concepteurs doivent prendre en compte les règles de sécurité lors du processus de construction, ainsi que les réglementations en matière de travail et les stipulations des contrats de l'entreprise, le cas échéant. Les concepteurs doivent également tester le prototype. Si des problèmes surviennent pendant la construction, par exemple un matériau qui ne répond pas aux attentes, les concepteurs reviennent à la planche à dessin et résolvent les problèmes.
Lorsqu’ils construisent un prototype fonctionnel qui leur semble acceptable compte tenu des besoins et des contraintes de la société, les concepteurs de prototypes présentent le prototype aux membres de la direction. Ils démontrent que tous les composants du prototype répondent ou dépassent les attentes du projet. Les concepteurs commencent alors à travailler avec les membres de l'équipe de production pour faire passer le prototype à la construction en série.
Tout au long du développement du prototype, les membres de la direction demandent souvent aux développeurs de prototypes de soumettre des rapports officiels sur l'avancement du projet. En outre, avant la production en série, le développeur du projet peut être amené à présenter le prototype à des investisseurs ou à d'autres personnes fournissant un soutien financier à l'entreprise de production. Cela signifie que les développeurs de prototypes doivent être à l'aise et compétents en communication écrite et orale. Leur capacité à communiquer des informations hautement techniques de manière précise et facile à comprendre est essentielle à la progression du projet.