Qu'est-ce qu'un chariot élévateur à contrepoids?
Un chariot élévateur à contrepoids est un type de chariot élévateur qui utilise un large contrepoids pour compenser le poids soulevé par les fourches. Le chariot élévateur à contrepoids utilise un poids lourd en fonte fixé à l'arrière de la machine et utilisera généralement le bloc-batterie d'un élévateur électrique en tant que partie intégrante du système de contrepoids. Sur les grandes versions du chariot élévateur à contrepoids, les pneus arrière en caoutchouc souple sont généralement remplis de chlorure, un type d’eau salée, pour ajouter du poids à l’arrière du chariot élévateur. En ajoutant du poids à l'arrière du chariot élévateur, la capacité de levage de la machine est considérablement accrue.
Lorsqu'un chariot élévateur soulève un objet lourd dans les airs, l'arrière du chariot élévateur devient très léger car le poids sur la fourche tente de faire pivoter le chariot élévateur au-dessus des pneus avant. Un chariot élévateur à contrepoids place un poids à l'arrière pour contrer la pression de basculement sur l'essieu avant, permettant ainsi au chariot élévateur de rester à niveau. Parfois, même un chariot élévateur à contrepoids soulèvera un poids suffisamment lourd pour que la machine devienne légère sur les pneus arrière. Cela peut être dangereux car le chariot élévateur à fourche utilise les pneus arrière pour diriger la machine. En surchargeant les fourches, un opérateur se met en danger en créant une condition de renversement.
Il est essentiel que le conducteur du chariot élévateur à contrepoids connaisse la capacité de levage de son chariot élévateur ainsi que le poids estimé de la charge à soulever. Le système hydraulique du chariot élévateur à contrepoids est généralement assez puissant pour soulever une capacité supérieure à celle prévue pour le levage en toute sécurité. Avoir une charge excessivement lourde dans les airs n’est pas un bon moment pour découvrir que le chariot élévateur à fourche est surchargé. Lorsque le poids d'une charge est inconnu, il est courant qu'un opérateur de chariot élévateur soulève légèrement la charge, puis applique les freins brusquement tout en roulant en avant. Toute sensation de remontée de l’arrière du chariot élévateur donne lieu à un chariot élévateur plus grand et plus lourd pour soulever la charge.
Un problème avec un contrepoids excessivement grand est qu'il nécessite une plus grande surface pour manœuvrer la machine. Le chariot élévateur à contrepoids peut souvent heurter des supports et d'autres objets lorsque l'opérateur tente de le faire pivoter dans un couloir étroit pour placer une charge sur un support ou une étagère. L'utilisation de coins arrondis à l'arrière du chariot élévateur à contrepoids facilite la rotation dans les zones aux tolérances serrées.