Qu'est-ce qu'un aimant en ferrite?

Les aimants en ferrite constituent une grande classe d’aimants comprenant des composés chimiques tels que l’hématite (Fe _{2). 3} ) et la magnétite (Fe ₃ O ₄ ), qui est le minéral magnétique le plus naturel sur Terre. Ce sont des céramiques et des aimants, ce qui signifie qu’ils attirent d’autres matériaux ferromagnétiques et attirent ou repoussent d’autres aimants. Les aimants en ferrite constituent le type d'aimant le plus simple, contrairement aux aimants plus sophistiqués tels que les aimants Alnico ou les aimants en néodyme (aimants à terres rares). Ce sont aussi des aimants permanents, contrairement aux électroaimants, qui ne sont magnétiques que lorsqu'ils sont alimentés par un courant électrique.

Les premiers aimants auxquels les gens sont exposés sont généralement des aimants en ferrite, car ils sont les moins chers et les plus courants. On donne souvent aux enfants des jouets constitués de limaille de fer que l'on peut déplacer avec ce type d'aimant - généralement de la magnétite. Si l'aimant est placé sur les limailles, le motif résultant dans lequel elles sont extraites révèle la forme du champ magnétique. La Terre elle-même produit un champ magnétique similaire, bien que des milliards de fois plus grand et environ 10 000 fois plus faible.

Les aimants en ferrite, également appelés matériaux ferromagnétiques, sont généralement classés en deux catégories en fonction de leur coercivité magnétique ou de la persistance du magnétisme interne: les ferrites douces et les ferrites dures. Ces catégorisations ne font pas référence à la dureté réelle des aimants - les deux types sont des céramiques fragiles - mais plutôt à leur force coercitive. Selon qu’un aimant est mou ou dur, il peut avoir différentes applications. Par exemple, un aimant dur pourrait être utilisé dans une radio ou un disque dur, tandis qu'un aimant souple pourrait être utilisé comme noyau de transformateur ou comme noyau d'électroaimant.

La force d'un aimant en ferrite, comme tout autre aimant, peut être mesurée en teslas. Un tesla représente une weber par mètre carré, une weber étant une unité de flux magnétique telle qu'elle produirait un volt d'électricité si elle était réduite à zéro en une seconde. Voici quelques exemples, en commençant par les champs magnétiques les plus faibles, puis en les renforçant:

• Les matériaux paramagnétiques tels que l'aluminium ou l'oxygène ont un champ magnétique d'environ 300 nanoteslas.
• Le champ magnétique terrestre a une intensité d'environ 31 microteslas.
• La force d'un aimant de réfrigérateur typique est d'environ 5 milliteslas.
• Un aimant est d'environ 35 milliteslas.
• Un aimant de haut-parleur a une force d'environ 1 T à 2,4 teslas.
• La force du champ magnétique continu le plus puissant jamais produit dans un laboratoire est de 45 teslas.