Che cos'è un magnete in ferrite?

I magneti in ferrite sono una grande classe di magneti che includono composti chimici come l'ematite (Fe _{2 3} ) e magnetite (Fe ₃ O ₄ ), che è il minerale magnetico più naturale sulla Terra. Sono ceramiche e magneti, il che significa che attraggono altri materiali ferromagnetici e attraggono o respingono altri magneti. Un magnete in ferrite è il tipo di magnete più semplice, in contrasto con magneti più sofisticati come magneti Alnico o magneti al neodimio (magneti in terre rare). Sono anche magneti permanenti, a differenza degli elettromagneti, che sono magnetici solo se alimentati con una corrente elettrica.

I primi magneti a cui sono esposte le persone sono di solito magneti in ferrite, in quanto sono i più economici e più comuni. Ai bambini vengono spesso dati giocattoli costituiti da limatura di ferro che possono essere spostati con questo tipo di magnete - di solito magnetite. Se il magnete viene posizionato sulle limature, il motivo risultante in cui vengono tirate rivela la forma del campo magnetico. La Terra stessa produce un campo magnetico simile, sebbene trilioni di volte più grandi e circa 10.000 volte più deboli.

I magneti in ferrite, noti anche come materiali ferromagnetici, sono generalmente classificati in due categorie in base alla loro coercività magnetica o persistenza del magnetismo interno: ferriti morbide e ferriti dure. Queste categorizzazioni non si riferiscono alla durezza effettiva dei magneti - entrambi i tipi sono ceramiche fragili - ma piuttosto alla loro forza coercitiva. A seconda che il magnete sia morbido o duro, può avere diverse applicazioni. Ad esempio, un magnete duro potrebbe essere usato in una radio o in un disco rigido, mentre uno morbido potrebbe essere usato come nucleo di un trasformatore o nucleo di un elettromagnete.

La forza di un magnete in ferrite, come qualsiasi altro magnete, può essere misurata in tesla. Un tesla rappresenta un weber per metro quadrato, con un weber che è un'unità di flusso magnetico tale da produrre un volt di elettricità se ridotto a zero in un secondo. Ecco alcuni esempi, a partire dai campi magnetici più deboli e passando a più forti:

• I materiali paramagnetici come l'alluminio o l'ossigeno hanno un campo magnetico di circa 300 nanoteslas.
• Il campo magnetico terrestre ha una forza di circa 31 microteslas.
• La forza di un tipico magnete da frigorifero è di circa 5 milliteslas.
• Un magnete a barra è di circa 35 milliteslas.
• Un magnete per altoparlante ha una potenza compresa tra circa 1 T e 2,4 tesla.
• La forza del campo magnetico continuo più potente mai prodotto in laboratorio è di 45 tesla.