Qu'est-ce qu'un interrupteur d'arrêt?
Également appelé commutateur homme mort, arrêt d'urgence ou arrêt d'urgence, un interrupteur de neutralisation est un dispositif permettant d'arrêter des machines ou des équipements lorsque les applications d'arrêt classiques ne répondent pas. Utilisé uniquement dans des situations graves, ce type d'interrupteur de sécurité met immédiatement fin à l'alimentation électrique de la machine ou la coupe, au lieu de suivre le processus de mise hors tension graduel normalement suivi lors d'un arrêt contrôlé. L'interrupteur contourne les protocoles conçus pour éviter d'endommager les machines, généralement dans le but de gagner du temps et d'augmenter les chances d'éviter les blessures ou la mort des personnes se trouvant à proximité.
La configuration exacte de l'interrupteur de coupure dépendra du type de machinerie ou d'équipement impliqué. Certains sont conçus pour s'activer automatiquement en cas d'incapacité de l'opérateur pour une raison quelconque et si elle n'est plus en mesure de contrôler le fonctionnement de l'appareil. Cette application particulière est généralement utilisée avec les tracteurs, les monte-charges, les tondeuses à gazon et autres machines nécessitant une manipulation constante de la part d'un opérateur pour se lancer dans une tâche. Même avec les bateaux de plaisance, ce type d'interrupteur de neutralisation peut être utilisé, souvent en le connectant à une corde sur le gilet de sauvetage de l'opérateur. En cas d'incapacité ou même de chute de l'opérateur, le tirant sur le cordon actionne l'interrupteur et le moteur hors-bord est désactivé.
Il n’est pas rare que les installations de production intègrent également l’idée d’un commutateur de neutralisation dans chaque machine utilisée dans le processus. Ici, le commutateur peut être structuré pour se déclencher lorsqu'un opérateur ne gère plus activement une tâche, ou peut être un commutateur manuel pouvant être activé rapidement en cas d'urgence. Par exemple, si un opérateur perd soudainement conscience et risque de tomber dans un engin en mouvement, actionner l'interrupteur de mise à l'arrêt interrompt le mouvement de l'engin et réduit les risques de blessures graves.
Dans certains cas, le commutateur d'arrêt est déclenché lorsqu'une surtension ou une défaillance imminente d'un composant de la machine est détectée par un système informatique surveillant l'opération. Ici, le système est programmé pour identifier les changements de flux de puissance ou les irrégularités dans les performances de la machine. Lorsque quelque chose hors d'une certaine plage de fonctionnement est identifié, le système active le commutateur d'arrêt et alerte le personnel de maintenance et de réparation du problème. Cela permet d'éviter tout risque de choc électrique dû aux surtensions, tout en évitant un dysfonctionnement de la machine qui pourrait également causer des blessures à l'opérateur.