Qu'est-ce qu'un four de fusion?
Un four de fusion est un type d'outil utilisé pour chauffer des matériaux, généralement pour une application industrielle. Ils diffèrent généralement par les types de matériaux qu’ils peuvent chauffer, les températures qu’ils peuvent générer et leur fonctionnement. Certains des types les plus courants sont les fours à cubilot, les fours à arc électrique, les fours à induction et les fours à creuset.
Le four a été utilisé par les gens depuis très longtemps. On pense que le premier fourneau est originaire de la civilisation de la vallée de l'Indus du sous-continent indien et a été daté entre 2500 et 1800 av. Le four de fusion est une version industrielle de ce concept et est généralement utilisé pour la production de matériaux spécifiques ou comme source de chaleur.
Certains spécialistes de l'industrie considèrent le cubilot comme la forme de four de fusion pour matériaux ferreux la plus populaire de tous les temps. Ce dispositif est composé d'un four à cuve verticale, ressemblant à une cheminée à fumée. L'intérieur est généralement recouvert de briques réfractaires. Des buses de soufflage d’air, utilisées pour augmenter la chaleur, peuvent également être trouvées à l’intérieur de l’arbre. Le cubilot peut être utilisé pour diverses tâches, telles que la production de minerai liquide et la fusion de fonte ou de bronzes.
Les fours à arc électrique sont généralement utilisés pour refondre les déchets d'acier. Des unités plus petites peuvent également être utilisées pour la fabrication de produits en fonte. Comme son nom l'indique, ce modèle utilise un arc électrique pour générer de la chaleur. L'arc crée une panne électrique de gaz qui engendre une décharge de plasma. À l'intérieur du four, les matériaux sont mis en contact direct avec l'arc, qui peut atteindre des températures allant jusqu'à 1 375 ° F (1800 ° C) dans certains modèles.
Le four à induction est généralement utilisé pour la fusion d'alliages ferreux et non ferreux. Il utilise généralement une bobine hélicoïdale en cuivre à refroidissement par eau, dans laquelle un creuset est installé. Lorsque le courant alternatif passe à travers la bobine, le creuset est chauffé. Ce modèle est généralement loué pour son efficacité énergétique et son manque de pollution. La plupart des fonderies utilisent maintenant le four à induction au lieu du cubilot en raison de ces avantages.
Le four à creuset est considéré comme le type de four de fusion le plus ancien. Sa conception de base consiste en un creuset réfractaire dans lequel est placé le matériau à chauffer. Le matériau est ensuite chauffé de l'extérieur du mur du creuset. Les versions alimentées au gaz utilisent souvent un brûleur pour générer de la chaleur, tandis que les modèles électriques utilisent des éléments chauffants.