Hvad er en smelteovn?
En smelteovn er en type værktøj, der bruges til at opvarme materialer, normalt til en industriel anvendelse. De adskiller sig generelt med hensyn til de typer materialer, de kan varme, temperaturerne, de kan generere, og hvordan de fungerer. Nogle af de mest almindelige typer er kuppelovne, elektriske lysbueovne, induktionsovne og digelovne.
Ovnen har været brugt af mennesker i meget lang tid. Det antages, at den tidligste ovn stammer fra Indus Valley Civilization i det indiske subkontinent og er dateret et sted mellem 2500 og 1800 f.Kr. Smelteovnen er en industriel version af dette koncept og bruges typisk til produktion af specifikke materialer eller som en varmekilde.
Nogle industrielle forskere betragter kuppelovnen som den mest historisk populære form for smelteovn til jernholdige materialer. Denne indretning består af en lodret akselovn, der ligner en røgstabel. Indersiden er normalt foret med ildfaste mursten. Luftblæsende dyser, der bruges til at øge varmen, kan også findes inde i skaftet. Kuppelovnen kan bruges til forskellige opgaver, såsom fremstilling af flydende malm og smeltning af støbejern eller bronze.
Elektriske lysbueovne anvendes generelt til gensmeltning af stålskrot. Mindre enheder kan også bruges til produktion af støbejernsprodukter. Som navnet antyder, bruger denne model en elektrisk lysbue til at generere varme. Buen skaber en elektrisk nedbrydning af gas, der medfører plasmaudladning. Inde i ovnenheden sættes materiale i direkte kontakt med lysbuen, som i nogle enheder kan nå temperaturer op til 3275 ° Fahrenheit (1800 ° Celsius).
Induktionsovnen bruges generelt til smeltning af både jernholdige og ikke-jernholdige legeringer. Det bruger normalt en vandkølet, kobber spiralformet spole, i hvilken en digel er installeret. Når vekselstrøm passerer gennem spolen, opvarmes digelen. Denne model er generelt rost for sin energieffektivitet og den manglende forurening, den forårsager. De fleste jernstøberier bruger nu induktionsovnen i stedet for kuppelovnen på grund af disse fordele.
Digelovnen betragtes som den ældste type smelteovn. Dets grundlæggende design består af en ildfast digel, hvori det materiale, der skal opvarmes, anbringes. Materialet opvarmes derefter udefra diggelvæggen. Gasbrændte versioner af dette bruger ofte en brænder til at generere varme, mens elektriske modeller bruger varmeelementer.