Qu'est-ce qu'un appareil de chauffage à la salamandre?
Un appareil de chauffage à salamandre est un appareil de chauffage à convection à air pulsé à haut rendement couramment utilisé pour chauffer de l'air dans de grands espaces ouverts tels que des patios, des chantiers de construction ou des ateliers. Les appareils de chauffage comportent une source de chaleur à haute énergie telle qu'une flamme de gaz ou de kérosène ou un élément électrique à haute puissance contenu dans un tube à extrémité ouverte. Un ventilateur est situé à une extrémité du tube, ce qui force l'air froid à passer au-delà de la source de chaleur et à pénétrer dans la zone chauffée. Cela réchauffe l'air instantanément, ce qui, à son tour, fournit un chauffage par convection dans la zone dans laquelle il sort. Le réchauffeur de salamandre est simple et très efficace, mais pose certains problèmes et dangers spécifiques tels que la condensation, l’épuisement de l’oxygène et le danger d’incendie.
Également connu sous le nom d'appareil de chauffage à torpilles ou d'appareil de chauffage, le dispositif de chauffage à la salamandre a été mis au point au début des années 1940 par la Scheu Manufacturing Company en tant que dispositif de chauffage à hautes performances pour de grandes surfaces telles que des entrepôts, des chantiers de construction et des usines. L'appareil de chauffage a été nommé d'après la salamandre, un amphibien réputé pour pouvoir survivre à une exposition au feu. Le chauffage devait non seulement être très efficace dans les grandes zones traditionnellement difficiles à chauffer, mais aussi être simple et portable. À cette fin, il s’agissait d’un simple boîtier tubulaire à extrémité ouverte, doté d’un brûleur à kérosène interne et d’un ventilateur monté à son extrémité.
Le principe de fonctionnement du réchauffeur de salamandre est simple. Tout d'abord, le brûleur est allumé, fournissant une source de chaleur interne puissante. Le ventilateur est ensuite allumé, ce qui aspire de l'air extérieur froid et le force à descendre dans le tube au-delà de la source de chaleur. Ceci réchauffe instantanément l'air, qui est ensuite soufflé de l'autre extrémité du tube dans la zone à chauffer. Pour contrôler la sortie de l'appareil de chauffage, la source de chaleur ou la vitesse du ventilateur est réglée manuellement ou, dans certains cas, à l'aide d'un système de thermostat automatisé.
Le poêle à salamandre d'origine était équipé d'un brûleur à kérosène et de nombreux modèles actuels le sont encore. Dans l’intervalle, toutefois, des brûleurs à gaz et des éléments électriques à haut rendement ont été incorporés dans les appareils de chauffage, offrant une gamme de sources d’alimentation répondant à de nombreuses applications. En fait, plusieurs variantes de l’appareil de chauffage à la salamandre peuvent être équipées de composants périphériques permettant l’utilisation de combustibles combustibles tels que le diesel. Dans le cas des modèles à carburant liquide, le réservoir de carburant est généralement monté sur le tube de chauffage.
Aussi simple et efficace qu’il soit, le chauffe-salamandre pose un ou deux problèmes et dangers, le plus évident étant le risque d’incendie lorsque le réchauffeur est utilisé à proximité de matériaux combustibles. Lorsque des brûleurs à gaz sont utilisés, les appareils de chauffage peuvent également constituer un risque d'épuisement de l'oxygène dans les petits espaces. Le rendement élevé instantané des éléments chauffants peut également créer une grande quantité de condensation dans la zone chauffée.