Wat is een salamanderverwarmer?
Een salamanderverwarmer is een krachtige convectieverwarmer met een hoog vermogen die gewoonlijk wordt gebruikt om lucht te verwarmen in grote open gebieden zoals patio's, bouwplaatsen of werkplaatsen. De verwarmingstoestellen zijn voorzien van een hoogenergetische warmtebron zoals een gas- of kerosinevlam of een elektrisch element met hoog vermogen dat zich in een buis met open uiteinde bevindt. Aan een uiteinde van de buis bevindt zich een ventilator die koude lucht langs de warmtebron naar beneden naar het verwarmde gebied duwt. Dit verwarmt de lucht onmiddellijk, wat op zijn beurt zorgt voor convectieverwarming in het gebied waar het uitkomt. De salamanderverwarmer is eenvoudig en zeer effectief, maar levert wel enkele specifieke problemen en gevaren op, zoals condensatie, zuurstofgebrek en brandgevaar.
Ook bekend als torpedoverwarming of -oven, werd de salamanderverwarming ontwikkeld in de vroege jaren 1940 door de Scheu Manufacturing Company als een krachtige ruimteverwarming voor grote gebieden zoals magazijnen, bouwplaatsen en fabrieken. De kachel is vernoemd naar de salamander, een amfibie die bekend staat om blootstelling aan vuur te overleven. De verwarmer was niet alleen bedoeld om zeer effectief te zijn in grote, traditioneel moeilijk te verwarmen gebieden, maar ook om eenvoudig en draagbaar te zijn. Daartoe bestond het uit een eenvoudige buisvormige behuizing met een open uiteinde, met een interne kerosinebrander en een ventilator die aan het ene uiteinde ervan was gemonteerd.
Het werkingsprincipe van de salamanderverwarmer is eenvoudig. Eerst wordt de brander ontstoken en levert een krachtige interne warmtebron. De ventilator wordt dan ingeschakeld, die koude buitenlucht erdoorheen trekt en deze langs de buis langs de warmtebron dwingt. Dit verwarmt onmiddellijk de lucht, die vervolgens uit het andere uiteinde van de buis in het te verwarmen gebied wordt geblazen. Om de output van de verwarmer te regelen, wordt de warmtebron of ventilatorsnelheid handmatig aangepast, of, in sommige gevallen, door een geautomatiseerd thermostaatsysteem.
De originele salamanderverwarming bevatte een kerosinebrander en veel huidige modellen doen dat nog steeds. In de tussentijd zijn echter gasbranders en elektrische elementen met hoog vermogen opgenomen in de kachels die een reeks stroombronnen bieden voor een reeks toepassingen. In feite kunnen verschillende varianten van de salamanderverwarming worden uitgerust met perifere componenten waarmee brandbare brandstoffen zoals diesel kunnen worden gebruikt. In het geval van modellen met vloeibare brandstof is de brandstoftank in het algemeen op de verwarmingsbuis gemonteerd.
Hoe eenvoudig en effectief het ook is, de salamanderverwarming levert een of twee problemen en gevaren op, waarvan de meest voor de hand liggende het brandgevaar is wanneer de verwarmer in de nabijheid van brandbare materialen wordt gebruikt. Wanneer gasbranders worden gebruikt, kunnen de verwarmingstoestellen ook een zuurstofgebrek in kleine ruimtes vormen. De onmiddellijke, hoge output van de kachels kan ook een grote hoeveelheid condensatie in het verwarmde gebied veroorzaken.