Qu'est-ce qu'une plate-forme tension-jambe?
Une plateforme à jambes tendues (TLP) est une structure flottante qui est fixée sous l'eau avec des ancres et des câbles de tension variable. La flottabilité de la plate-forme au-dessus de l'eau contribue à maintenir les câbles tendus, même si la manière dont ils sont enfilés peut également avoir un impact. Ces structures sont le plus souvent utilisées pour la production de gaz et de pétrole, bien qu'elles aient également été utilisées avec les éoliennes offshore. Ils sont également connus sous le nom de plates-formes à jambe de traction étendue (ETLP).
Les câbles de la plate-forme sont conçus pour être souples, mais robustes. Ils permettent un léger mouvement horizontal, afin d'éviter les bris et l'usure dus à la lutte constante contre la pression de la mer. Les câbles sont serrés juste assez pour que le mouvement vertical ou le bobbing ne soit pas possible. Cela contribue à améliorer la productivité et la sécurité sur la plate-forme.
Une plate-forme à jambe de tension est maintenue flottante par une coque au sommet et sécurisée par des ancres et des pieux qui sont enfoncés profondément dans les fonds marins au-dessous. Cette sécurité, associée à la flexibilité des câbles, permet de conserver les têtes de puits pour la production de gaz et de pétrole sur le pont de la plate-forme. Avant que les plates-formes à jambes tendues ne soient utilisées, ces équipements étaient situés au fond de l'océan, ce qui était plus coûteux, difficile et dangereux à gérer.
Les plates-formes ont une forme carrée, avec des pieds porteurs à chaque coin qui sont remplis d’air. Ils ont généralement des logements, du matériel de forage et une source d’énergie sur le pont. Chaque plate-forme dispose également d'une plate-forme pour la production de pétrole et de gaz. Si la plate-forme est utilisée pour une éolienne, le pont sera moins élaboré et consistera probablement en une seule tour.
Toutes les pièces d'une plate-forme à jambe de tension sont construites sur terre puis remorquées jusqu'à son emplacement dans la mer. Certaines parties de la structure, telles que les pieux, sont permanentes une fois mises en place. Jusqu'à 16 pieux peuvent être enfoncés dans le fond marin pour sécuriser un pied de la plate-forme. La partie supérieure de la structure est plus flexible et peut toujours être déplacée une fois fixée.
Pendant le remorquage, les câbles d'une plate-forme à jambe de tension sont rétractés. Les ancrages de la pièce sont maintenus près du dessous de la plate-forme pendant le transport. À leur arrivée sur le site, les câbles sont relâchés et les ancres attachées descendent jusqu'au fond de la mer. Ensuite, les câbles sont ajustés pendant que la structure est attachée à la structure de support ci-dessous.