Qu'est-ce qu'une plaque supérieure?

Dans la construction à ossature en bois, la plaque supérieure est l’ossature horizontale qui longe la partie supérieure des solives. Selon la construction d'un bâtiment, celui-ci peut comporter une seule plaque supérieure ou une double plaque supérieure, la version double constituant le standard de l'industrie moderne. Cet aspect particulier de la construction du cadre est essentiel à l'intégrité du bâtiment, car il fournit un support aux solives pour des étages supplémentaires, ainsi que des poutres et des chevrons dans le toit.

Si une maison est réduite à la charpente, la plaque supérieure sera facilement visible au sommet des poteaux à chaque étage du bâtiment. Si le bâtiment dépouillé a plusieurs étages, on peut voir la plaque supérieure qui soutient l'armature des solives, tandis que la plaque supérieure de l'histoire la plus haute soutiendra les chevrons du toit. Lorsque la maison sera terminée, la plaque supérieure sera recouverte de parements et de murs intérieurs, devenant invisible à l'œil.

Comme toute la charpente d'une maison, la plaque supérieure est vulnérable à un assortiment de problèmes. Si du bois mal traité est utilisé, les poutres risquent de se plier, de s’incliner ou de se tordre, entraînant un désalignement de la maison et une instabilité structurelle. Les poutres plus fines risquent de se briser ou de s'affaiblir, ce qui pourrait provoquer l'affaissement du plancher ou de la ligne de toit, contribuant ainsi à des problèmes structurels. La plaque supérieure peut également être rongée par la pourriture, les infestations d'insectes ou la forte moisissure.

Les maisons à charpente sont inspectées régulièrement une fois qu'elles ont été bâties pour confirmer que tout l'encadrement est en bon état. Une plaque supérieure déformée ou une poutre présentant des problèmes évidents, tels que de grands trous, doivent être retirées et remplacées de manière à ne pas causer de problèmes à l'avenir. Les entrepreneurs réputés doivent utiliser du bois qui a été complètement mûri et il faudra peut-être le traiter de manière à ce qu'il résiste à la pourriture et aux insectes.

Lors de l'inspection d'une maison déjà construite, il peut être difficile d'identifier les problèmes de cadrage, car celui-ci n'est pas visible de l'extérieur. Un ingénieur en structure peut parfois inspecter une maison et identifier des problèmes tels qu'une ligne de toit déformée ou un plancher affaissé qui pourraient signaler des problèmes d'ossature, et des inspections de ce type sont vivement conseillées lors de la décision d'acheter une structure, de sorte que des défauts critiques puissent être découvert avant que tous les documents ont été signés.