Qu'est-ce qu'une fraiseuse universelle?
Les machines à fraiser sont utilisées pour traiter une large gamme de matériaux solides. Une fraiseuse universelle est une variante de cet outil capable de remplir plusieurs fonctions, par opposition à un seul objectif, plus commun avec une machine en général. Une fraiseuse universelle typique a une longue surface de table sur laquelle est suspendue une tête de machine réglable. Il est généralement constitué d'un matériau extrêmement résistant tel que la fonte.
La première fraiseuse universelle largement adoptée a été créée par Joseph Brown en 1861. Grâce à cette machine, il a permis la première production automatisée utilisant un déplacement sur 3 axes. Son objectif spécifique était de permettre le fraisage des spirales à la machine, un processus qui n’était auparavant effectué qu’à la main. Frederick Howe, employé de la société d'outillage, avait également inventé une fraiseuse universelle en 1852, mais elle ne fut jamais utilisée couramment.
Une fraiseuse universelle est capable d'une plus grande amplitude de mouvement qu'une fraiseuse typique. Par exemple, il peut être conçu pour fonctionner à la fois verticalement et horizontalement, alors que la plupart des autres types de fraiseuses sont généralement capables de gérer l’un ou l’autre. Les machines universelles peuvent gérer différents types de tâches, telles que l’utilisation d’un flux de table et d’une tête d’indexation. Ils peuvent également effectuer des tâches qui n’étaient pas effectuées à l’origine sur une machine, voire dans le même atelier, comme le classement.
Les capacités spécifiques d'une fraiseuse universelle peuvent varier considérablement. Ils peuvent être conçus pour des travaux de précision ou des projets moins exigeants. Le mécanisme peut être manuel ou semi-automatique. Ils sont également disponibles en plusieurs tailles, en fonction du nombre de fonctions et de la nature du travail à effectuer. Il existe également une infinité de combinaisons de fonctions, de types d'alimentation et d'autres fonctions pouvant être personnalisées sur une fraiseuse universelle.
Bien que les fraiseuses universelles soient pour la plupart efficaces, durables et fiables, elles peuvent nécessiter davantage de maintenance que les fraiseuses plus simples. Ce type d’outil est plus complexe et comporte donc davantage d’éléments à entretenir. Le large éventail de pièces des machines offre davantage de possibilités de bris, de problèmes de sécurité et d’autres incidents, ce qui les rend un peu plus dangereuses à exécuter. Ils ont également tendance à être plus coûteux à acheter et à entretenir. Malgré ces inconvénients, les fraiseuses universelles continuent d’être appréciées pour leur flexibilité, leur polyvalence et leur capacité à effectuer le travail de plusieurs types d’outils différents en une seule unité.