Hvad er en universalfræsemaskine?
Fræsemaskiner bruges til at behandle en lang række faste materialer. En universal fræsemaskine er en variation af dette værktøj, der er i stand til at udføre flere funktioner i modsætning til primært et formål, som er mere almindeligt med en generel maskine. En typisk universalfræsemaskine har en lang bordoverflade med et justerbart maskinehoved ophængt over det. Det er normalt lavet af ekstremt holdbart materiale såsom støbejern.
Den første almindeligt anvendte universalfræsemaskine blev oprettet af Joseph Brown i 1861. Med denne maskine aktiverede han den første automatiserede produktion ved hjælp af 3-akset kørsel. Hans specifikke mål var at tillade fræsning af spiraler med en maskine, en proces, der tidligere kun var blevet udført med hånden. Værktøjsfirmaets medarbejder Frederick Howe havde også opfundet en universalfræsemaskine i 1852, men den kom aldrig i fælles brug.
En universal fræsemaskine er i stand til et større bevægelsesområde end en typisk fræsemaskine. For eksempel kan det gøres, at det fungerer både lodret og vandret, mens de fleste andre typer fræsemaskiner normalt er i stand til at håndtere den ene eller den anden. Universelle maskiner kan håndtere forskellige slags opgaver, f.eks. Ved hjælp af både en tabelfeed og et indekseringshoved. De kan også udføre arbejde, der ikke oprindeligt blev udført via en maskine eller måske endda i det samme arbejdsrum, f.eks. Arkivering.
De specifikke muligheder for en universalfræsemaskine kan variere meget. De kan laves til at håndtere præcisionsarbejde eller mindre nøjagtige projekter. Mekanismen kan være manuel eller semiautomatisk. De findes også i flere forskellige størrelser, afhængigt af antallet af funktioner og arten af det arbejde, der skal udføres. Der er også uendelige kombinationer af funktioner, fodertyper og andre funktioner, der kan tilpasses på en universal fræsemaskine.
Mens universalfræsemaskiner for det meste er effektive, holdbare og pålidelige, kan de være større vedligeholdelse end enklere fræsemaskiner. Denne form for værktøj er mere kompleks og har således flere elementer, der har behov for vedligeholdelse. Det store udvalg af dele på maskinerne giver flere muligheder for brud, sikkerhedsproblemer og andre uheld, hvilket gør dem noget mere farlige at køre. De har også en tendens til at være dyrere at købe og vedligeholde. På trods af disse ulemper er universalfræsemaskiner fortsat populære for deres fleksibilitet, alsidighed og evne til at udføre arbejdet med flere forskellige slags værktøjer i en enhed.