Qu'est-ce qu'une surintensité?
Une surintensité existe lorsque trop de courant traverse un fil ou un conducteur. Cela peut entraîner une surchauffe, une surcharge du circuit, voire un court-circuit ou un incendie. Un certain nombre de dispositifs existent pour empêcher les surintensités et pour contenir les effets si et quand ils se produisent.
Un courant est la quantité d'électricité qui traverse quelque chose. Tous les fils, fusibles, boîtes à fusibles, conduits et autres composants électriques ont une intensité de courant recommandée et une intensité de courant maximale. Le courant recommandé correspond à la quantité idéale de courant nécessaire pour un fonctionnement efficace. Le courant maximum est la quantité de courant maximum qui permet toujours un fonctionnement en toute sécurité - tout excès est un surintensité.
Plusieurs circonstances peuvent entraîner une surintensité. Brancher une machine nécessitant un courant important sur une prise ne pouvant gérer qu'un courant faible provoquera une surintensité, de même que brancher un trop grand nombre de petites machines dont la somme totale dépasse le courant maximal de la prise. Une machine correctement raccordée à sa prise peut toujours provoquer une surintensité en cas de dysfonctionnement ou si elle est affectée par une source d’électricité supplémentaire, telle qu’un coup de foudre. Un câblage incorrect peut également entraîner une surcharge de courant.
Un certain nombre de dispositifs existent pour gérer les courants. Un conditionneur d'alimentation régule la quantité d'énergie fournie aux machines critiques de sorte que, si le courant est interrompu, la machine continue à obtenir l'énergie dont elle a besoin. Un suppresseur de puissance peut être placé entre une machine et une prise pour bloquer le remplacement si la machine éteint ou tente soudainement de tirer une quantité excessive de courant. De même, les disjoncteurs sont conçus pour couper l’alimentation d’un circuit donné si le courant dépasse les limites de sécurité. Il existe également des capteurs de température qui surveillent la chaleur dépensée par un commutateur électrique et alertent les travailleurs si un circuit devient trop chaud.
Si les systèmes de gestion actuels sont correctement installés et fonctionnent correctement, ils seront coupés de courant avant qu'une situation dangereuse ne se produise. Si ce n'est pas le cas, les surintensités peuvent résulter de la fusion de fusibles et de machines endommagées, de chocs électriques et d'incendies électriques. Les travailleurs peuvent être blessés ou tués et les dommages matériels peuvent être importants et coûteux à réparer. En outre, si l’entreprise risquait sciemment de prendre le risque de surcharge en ignorant les capteurs, en surchargeant les circuits ou en ne installant ni ne maintenant aucun préventif, elle pourrait être poursuivie en justice et faire l’objet d’une annulation ou d’un refus de paiement de la part de son assureur responsabilité.