De quoi est fait de l'éthanol cellulosique?
L'éthanol cellulosique est un biocarburant fabriqué à l'aide de la cellulose, le composant principal des parois des cellules végétales. La cellulose est contenue dans toutes les plantes et est le composé organique le plus courant de la Terre. Bien qu'il soit plus difficile de créer de l'éthanol à partir de la cellulose que de le faire à partir d'amidon ou de cultures à base de sucre comme le maïs, les sources de cellulose sont pratiquement illimitées. Il s'agit d'un avantage majeur qui permet aux producteurs d'utiliser des ressources telles que les déchets agricoles, les sous-produits de la pelouse, les soins du jardin et des arbres, et les cultures non alimentaires qui sont à croissance rapide et peuvent être élevées sur des terres moins souhaitables.
Il existe deux types principaux de matières alimentaires, ou de matières premières, utilisées pour créer de l'éthanol cellulosique: la biomase agricole et la biomasse forestière. La biomasse agricole peut inclure les déchets des cultures alimentaires telles que les épis de maïs, le stover de maïs ou la paille de riz. Il peut également provenir des cultures cultivées spécifiquement pour la production d'énergie. Certaines cultures qui peuvent être utilisées comprennent le commutateur, la canne à sucre et la miscanthus. Cultures auto-sériequi ne doivent pas être redémarrés après chaque croissance, qui sont résistantes à la sécheresse et aux intempéries, sont généralement préférées.
Forest, ou Woody, la biomasse offre également une variété d'options pour la production d'éthanol et présente certains avantages de traitement par rapport à la biomasse agricole qui en font une alternative précieuse. Comme pour la biomasse agricole, certains types d'arbres peuvent être cultivés spécifiquement sous forme de cultures énergétiques. Les cultures d'arbres à rotation de courte rotation peuvent être plantées, récoltées et replantées rapidement sont les candidats idéaux à utiliser dans la production d'éthanol cellulosique. Les sous-produits forestiers sont une autre option; Les copeaux de bois, l'écorce et la sciure peuvent tous être utilisés. Une autre alternative est la pulpe de papier déchet.
Afin de créer de l'éthanol cellulosique, l'un des deux processus principaux peut être utilisé. Le premier est la cellulolyse, un processus qui utilise l'hydrolyse pour diviser la cellulose en sucres simples. La cellulose est prétraitée pour se casserEn bas d'une partie de sa structure rigide, à la fois physiquement et chimiquement. Il est alors plus accessible pour le processus d'hydrolyse, qui décompose les molécules en sucres à l'aide d'enzymes appelées enzymes de cellulase. Les sucres sont séparés de tous les autres matériaux restants, puis fermentés à l'aide de microbes et distillés.
Le deuxième processus qui peut être utilisé est la gazéification. Pendant la gazéification, le carbone contenu dans la cellulose est converti en hydrogène, dioxyde de carbone et monoxyde de carbone en utilisant une combustion partielle. Un micro-organisme appelé Clostridium ljungdhalii est ensuite utilisé pour fermenter ces gaz et les convertir en éthanol et en eau. L'éthanol est ensuite distillé de l'eau.