Qu'est-ce que la gravure laser sur métal?
La gravure laser sur métal implique un processus dans lequel une petite quantité de matériau de surface est vaporisée ou brûlée sur la surface métallique par un faisceau laser pour former un logo, un code de modèle ou un autre motif pour la pièce métallique. Plusieurs types de faisceaux laser sont utilisés à cette fin, notamment les lasers à dioxyde de carbone (CO 2 ), les lasers à fibre d'ytterbium (Yb) et les lasers à grenat d'yttrium et d'aluminium (YAG). Plus la longueur d'onde du faisceau laser est courte, plus les marquages qu'il permet sont fins.
Les lasers à CO 2 ont généralement une longueur d'onde de lumière laser assez grande, 10 fois supérieure à celle d'un laser YAG à 10 064 nanomètres. Cela les rend adaptés à la gravure laser sur métal en général dans une variété de matériaux autres que les métaux, y compris le marbre, le bois et le plastique. Les lasers YAG et Yb ont des longueurs d'onde de 1 064 à 1 080 nanomètres et sont utilisés pour le travail des métaux plus fins, mais ne peuvent pas être gravés dans d'autres matériaux en raison de leur puissance limitée.
Les lasers YAG et Yb destinés à la gravure sur métal découperont à des profondeurs très minimes, mais leur travail de qualité supérieure les rend parfaitement adaptés aux utilisations de gravure personnalisée. La gravure laser sur métal avec le laser à fibre Yb produira des marquages sur une profondeur de 0,001 pouce (0,0254 millimètre). Les lasers YAG sont légèrement plus puissants et peuvent couper à une profondeur de 0,0076 pouce (0,0762 millimètre). Le laser à fibre Yb coûte moins cher et constitue une machine de gravure plus compacte. Cependant, le système de gravure laser sur métal YAG est plus rapide et offre un peu plus de polyvalence, car la profondeur de la coupe peut être davantage modifiée en modifiant la vitesse et le nombre de passages du faisceau laser YAG sur la surface.
Les types de machines de gravure au laser varient également en fonction de leur automatisation et du montage de la surface à graver. Les machines les plus avancées sont celles qui sont les plus rapides, avec des programmes préchargés pour le laser, commandés par ordinateur. Des résolutions allant de 50 points par pouce (DPI) à 1 200 DPI sont possibles pour la gravure. En revanche, une imprimante typique pour un ordinateur à la maison peut offrir un rapport de contraste de 600 par 600 DPI.
Une machine de gravure laser au CO 2 au laser est souvent la plus polyvalente et peut fonctionner avec des métaux tels que l'aluminium, l'acier et le chrome. Des métaux plus mous tels que le laiton, le cuivre et l'étain peuvent également être gravés. Dans le domaine de la gravure industrielle, le laser CO 2 est utilisé presque exclusivement par rapport à d’autres types. En effet, il peut graver une grande variété de métaux et d’autres matériaux, tels que le caoutchouc et l’acrylique, alors qu’un laser YAG se limite à une impression fine sur du métal, comme pour le marquage des clips de stylo à bille.