Qu'est-ce que la sécurité sismique?

La sécurité sismique est un ensemble de politiques, pratiques et activités visant à accroître la sécurité des personnes, des animaux et des propriétés lors d'événements sismiques tels que les tremblements de terre et les éruptions volcaniques. Dans les zones géologiquement actives, la sécurité sismique peut être une préoccupation majeure, des départements entiers au sein des agences gouvernementales étant dédiés à la sécurité sismique, tandis que dans d'autres zones, la sécurité sismique peut être gérée sous l'égide de départements du bâtiment et d'agences de sécurité communautaires. La pratique de la sécurité sismique inclut tout, de l'inspection de nouvelles structures à la confirmation de leur conformité aux normes de sécurité, en passant par l'éducation des écoliers sur les mesures à prendre lors d'un séisme.

Un domaine de la sécurité sismique concerne la surveillance sismique et l'étude de la Terre pour en savoir plus sur l'activité sismique et émettre des avertissements sur les événements sismiques. Par exemple, lorsqu'un séisme majeur est détecté au large des côtes, les agences gouvernementales peuvent émettre un avertissement de tsunami pour alerter les populations du fait qu'un événement dangereux est susceptible de se produire. Les sismologues s'intéressent également à l'étude des modèles d'activité sismique afin d'apprendre à prévoir les tremblements de terre et les éruptions volcaniques majeurs avant qu'ils ne se produisent, offrant ainsi des possibilités de préparation et d'évacuation.

La sécurité sismique est également impliquée dans l’élaboration de codes du bâtiment destinés à réduire les conditions dangereuses, telles que les lois relatives au calage des chauffe-eau, et à l’application de ces codes. Dans les zones à activité sismique active, les entrepreneurs spécialisés fournissent également des services de mise à niveau des structures existantes afin de les mettre en conformité avec les normes afin qu’elles soient en sécurité lors d’un séisme. En sécurisant les bâtiments, les défenseurs de la sécurité parasismique peuvent réduire considérablement le risque de dommages ou de décès lors d'un tremblement de terre. La modernisation après tremblement de terre est une préoccupation majeure dans de nombreuses régions, car les anciennes structures risquent de ne pas supporter un tremblement de terre.

L'éducation est un autre aspect clé de la pratique de la sécurité parasismique. Les résidents des zones sujettes aux événements sismiques reçoivent des informations sur la sécurisation de l'intérieur d'une maison afin de réduire les risques de dommages causés par le séisme. Ils bénéficient également d'une formation leur permettant de réagir rapidement en cas de séisme. Les écoles et les lieux de travail peuvent organiser des exercices périodiques de sécurité sismique pour permettre aux personnes de s'exercer à intervenir en cas d'urgence.

La formation et l'équipement des intervenants en cas d'urgence sont également une préoccupation. Les agences communautaires dans les zones sujettes aux tremblements de terre organisent périodiquement des exercices de simulation de tremblement de terre afin que les secouristes puissent s'exercer à réagir aux situations d'urgence causées par une activité sismique. Ces exercices sont conçus pour mettre en évidence les points faibles auxquels il faut remédier afin qu'ils ne deviennent pas un problème en situation d'urgence réelle, et pour familiariser les personnes avec les procédures de manière à ce qu'elles deviennent une seconde nature, réduisant ainsi le temps de réponse.