Quel est le meilleur moyen de maintenir la charge de réfrigérant?
Le maintien de la charge de réfrigérant appropriée est un aspect essentiel du bon fonctionnement d'une unité de refroidissement. Si la charge est trop faible, la capacité de l'évaporateur est réduite et si elle est trop élevée, l'excès peut retourner dans le condenseur. Quel que soit le type de système de refroidissement utilisé, le meilleur moyen de maintenir la charge de réfrigérant appropriée est de le surveiller en permanence et d'apporter les modifications nécessaires. Selon le type de système, la fréquence des contrôles peut varier, de même que les méthodes de contrôle.
Le meilleur moyen de maintenir la charge de réfrigérant dépend en grande partie du type de système de climatisation utilisé. Dans le meilleur des cas, le système dispose d'un moyen d'indiquer directement les niveaux de réfrigérant. Cela se fait normalement à travers des lunettes de niveau ou un robinet de test de niveau de liquide, en fonction de l'âge de l'appareil.
Une méthode efficace pour vérifier les niveaux de réfrigérant sur tous les types d'équipement de refroidissement par compression consiste à mesurer les pressions de refoulement et d'aspiration. Les gros appareils ont tendance à avoir des jauges facilement visibles qui indiquent les pressions de l’évaporateur et du condenseur. Des machines plus petites peuvent nécessiter des tests manuels.
Dans les refroidisseurs, un regard en ligne de liquide de l'évaporateur sera probablement le meilleur moyen de vérifier et de maintenir la charge de réfrigérant. S'il y a des bulles dans le voyant, il n'y a pas assez de réfrigérant pour que la conduite du système soit suffisamment remplie. Les bulles ne constituent toutefois pas une méthode infaillible si le verre est situé en amont d’un filtre obstrué.
Lorsqu'il s'agit d'un système de refroidissement à détente directe, les niveaux de charge du réfrigérant ne peuvent être vérifiés qu'en regardant le gaz sortant de l'évaporateur. Si la charge est faible, le gaz restera à des niveaux élevés. Le gaz serait considéré comme surchauffé.
Dans les systèmes dotés de condenseurs refroidis par air, tels que les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC), la charge peut être notée en vérifiant si le sous-refroidissement du réfrigérant est excessif. Le sous-refroidissement survient lorsque le réfrigérant liquide tombe en dessous de la température de saturation. Ce test est mieux fait par des techniciens expérimentés car la différence de température peut être très subtile.
En dernier recours pour contrôler la charge de réfrigérant, il est possible de purger le réfrigérant du système. Une fois que la pression de fonctionnement a chuté, le réfrigérant supplémentaire peut être ajouté. Cette méthode ne doit pas être utilisée lorsque des réfrigérants dommageables pour l'environnement sont utilisés.