Qu'est-ce que le traitement thermique au titane?

Le traitement thermique du titane est le processus industriel consistant à appliquer des températures extrêmement élevées au titane afin que le métal puisse être traité plus facilement à des fins de fabrication. Les deux types les plus couramment utilisés aujourd'hui sont le recuit et le soulagement du stress. Le recuit sert principalement à rendre le titane résistant à la rupture tout en augmentant sa ductilité, ou sa capacité à être étiré en fil mince. La méthode de réduction des contraintes, quant à elle, est principalement utilisée pour réduire la charge que subit le titane lorsqu'il est soudé ou formé.

Un recuit ou une relaxation des contraintes est généralement nécessaire pour rendre le titane utilisable. Le titane non soumis à des contraintes peut se fissurer après avoir été soudé ou mis en forme, alors que celui destiné à un traitement intensif à la machine ne résiste généralement pas à un traitement aussi lourd sans avoir été préalablement recuit. Des températures aussi élevées que 593 ° C (1 100 ° F) pour la relaxation des contraintes et 788 ° C (1 450 ° F) pour le recuit ne sont pas rares

La contamination est un problème crucial dans le traitement thermique du titane. Les ateliers de fabrication ont souvent des zones séparées pour le titane, car ce métal est particulièrement exposé à la contamination par l'air, l'humidité, la poussière et la graisse. D'autres métaux à haute performance, tels que l'acier inoxydable et les alliages à base de nickel, ne nécessitent pas une attention aussi stricte en matière de propreté, car ils ne sont pas aussi sensibles que le titane à la contamination lorsqu'ils sont formés ou soudés.

Il est important de noter que le titane élémentaire pur est rarement utilisé dans la fabrication moderne car il s'agit d'un métal plutôt mou. Les alliages de titane, mélanges de titane avec d'autres métaux, permettent d'obtenir des propriétés de durcissement maximales. Cependant, chaque alliage de titane réagit différemment au processus de traitement thermique.

La première navette spatiale de la NASA (National Aeronautics and Space Administration) a aidé le public à prendre conscience de l'utilisation des alliages de titane et du traitement thermique du titane. Depuis la première navette spatiale, la NASA a continué à incorporer des alliages de titane dans ses conceptions en raison de ses propriétés non fondantes et résistantes. Les fabricants d’épées et de couteaux de qualité s’appuient également sur la résistance de ces alliages. Ils sont encore plus solides que l'acier pour leur poids et résistent également aux corrosifs tels que les acides, les solvants et les bases.