Quels sont les analgésiques topiques?
Les analgésiques topiques sont des produits analgésiques appliqués directement sur la peau. Certains de ces produits contiennent des ingrédients naturels, tels que des herbes et des plantes, tandis que d’autres contiennent des médicaments pour soulager la douleur. Les patients souffrant d'arthrite et d'autres affections qui provoquent des douleurs aux articulations et aux muscles bénéficient souvent de ces produits, dont certains sont disponibles en vente libre.
Les analgésiques topiques en vente libre les plus courants contiennent du menthol ou de la capsaïcine comme principe actif. Le menthol dans les crèmes, les lotions ou les gels soulageant la douleur agit en stimulant les récepteurs kappa des opioïdes dans le cerveau qui aident à soulager la douleur. Il apporte également une sensation de refroidissement dans la région, aidant à soulager l'inflammation qui conduit à la douleur. La capsaïcine, qui provient des piments forts, est une autre substance naturelle souvent utilisée dans les analgésiques topiques. Ces crèmes éliminent temporairement les produits chimiques des cellules nerveuses responsables de l'envoi de messages douloureux au cerveau.
D'autres crèmes antidouleur s'appuient sur les salicylés, les composants analgésiques de l'aspirine, pour soulager les patients. Ces crèmes sont également disponibles au comptoir et sont particulièrement utiles pour les patients souffrant de douleurs musculaires. Les analgésiques naturels tels que la capsaïcine fonctionnent souvent mieux chez les patients souffrant de douleurs nerveuses.
Les produits contenant du menthol ou de la capsaïcine sont généralement sans danger pour presque tout le monde, mais ils ne doivent pas être appliqués sur une peau abîmée ou endommagée. Les personnes allergiques ou extrêmement sensibles aux piments forts ne doivent pas utiliser de produits contenant de la capsaïcine, car des réactions allergiques sont possibles bien qu’elles soient rares. Aucun analgésique topique ne doit entrer en contact avec les yeux, le nez ou la bouche. Il est donc important que les patients se lavent les mains après l'application du produit.
Les patients qui prennent des anticoagulants ne doivent pas utiliser de crèmes, de gels ou de solutions de massage contenant de l'aspirine ou d'autres formes de salicylés. Les produits à base de salicylate ne doivent pas être utilisés chez les enfants. Les symptômes de la toxicité du salicylate comprennent des difficultés respiratoires, une vision floue et des acouphènes, ou des bourdonnements dans les oreilles. Les patients présentant ces symptômes lors de l'utilisation d'un analgésique topique contenant de l'aspirine doivent cesser d'utiliser le produit et consulter leur médecin dès que possible.
La plupart des analgésiques topiques ne doivent pas être utilisés plus de trois ou quatre fois par jour, en particulier si le patient ressent une irritation de la peau comme effet secondaire. Les patients peuvent avoir des irritations, des démangeaisons et des rougeurs lors de la première utilisation d'un analgésique topique, mais ces symptômes disparaissent généralement en une semaine. Les personnes présentant des symptômes cutanés sévères ou persistants doivent cesser d'utiliser le produit.
Les analgésiques topiques prescrits sur ordonnance comprennent les gels contenant des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Ceux-ci conviennent particulièrement aux patients souffrant d’arthrite ou d’autres affections inflammatoires et aux patients qui ne peuvent pas utiliser de crèmes contenant des salicylates. Les timbres antidouleur contenant de la lidocaïne aident à calmer la région et sont souvent utiles pour les patients souffrant de zona ou de douleurs articulaires.